“你別站著了，快去召集里民。也不知來了多少盜賊，荀君只帶了七八個人趕去救援，可千萬別叫出什么事兒！”
左巨名為敬老里的里長，實際上敬老里的頭領是原盼。聽了原盼的吩咐，他當即應諾，大步流星奔回里中，穿行巷子里，一邊跑、一邊高聲叫道：“柏亭遇賊，亭長荀君已帶人先去馳援，令我等隨后趕去。凡是這幾個月參加亭中艸練的人都帶上兵器，快點出來！沒參加艸練但是愿意去的，也帶上兵器，都速到里門處集合！”
整個的敬老里搔動起來，也不知有多少人同時在問：“柏亭遇了賊？……，荀君已經先去了？”一扇又一扇的院門打開，一個又一個的男兒從院中出來。
最先出來的多是參加艸練的人，他們畢竟經常艸練，在體能上、反應上都比平常人快一點。有做妻子不放心的，也匆匆裹上衣服，追趕著出了院門，叮囑丈夫：“這幾個月艸練，先是米糧，接著是賞錢，荀君待咱們不薄！今柏亭遭賊，你可快去，萬不能使荀君遇險！”——卻不是叮囑丈夫小心，而是說不可使荀貞遇險。
聚集在里門處的人越來越多，火把的光芒照亮了夜晚。
聚集的人群中不但有參加過艸練的，且有很多沒去艸練過的。前者問后者：“你們又沒艸練過，去什么？”后者眾口一詞：“荀君慷慨解囊，送我等桑苗，實如父母養我。這樣的亭長，從沒見過！今荀君赴險，正是用到我等之時，怎么能因為沒有參加過艸練就不去呢？”
左巨喊完了，從巷子里回來，見里門口聚集了這么多人，嚇了一跳。原盼笑道：“荀君雖施恩不望報，但良善自在人心！”他很欣慰，心道，“也不枉了我曰曰給里中講解《太平清領經》，傳授大賢良師之道。”
左巨定下心神，自人群中擠出，點算人頭，足足有四十多人，敬老里的丁壯差不多盡數在此了。敬老里窮，不是每個人都有刀劍兵器，不少人都是隨手拿了鋤頭棍棒之類。左巨也不會鼓舞士氣，點完人頭，問了一句：“參加艸練的都來了么？”
“都來了！”
“你們這些沒參加艸練的也要去？”
“也要去！”
左巨大手一揮：“走！”帶頭就走，走了兩步，發現原盼也跟上來了，“……，原師？”
“你們都去，我豈可不去？”
四十多人順著荀貞、許仲、陳褒等人先前走過的小路，發足急追。他們人多，打的火把也多，從遠處看去，就像一條火蛇，疾行在深冬的田野之間。走了大約四五里地，聽見后頭有馬蹄聲響。左巨、原盼回頭去望，夜色下看不清楚，只見似有兩三個騎士皆高舉著火把從后馳來。
小路窄，只能容一馬同行。原盼吩咐下去，叫里民們暫且先下到路邊的田間，給來人讓開道路。左巨猜測地說道：“深更半夜的，這突然出現幾個騎馬的人，與咱們走同一條道。……，是其它幾個里的人么？也是應荀君之召去馳援柏亭的么？”
小路雖窄，又是夜間，但是那幾個騎士卻一再催提馬速，隨著距離的拉近，馭馬呼喝的聲音此起彼伏。不多時，奔到近前。左巨、原盼拿眼觀瞧，見帶頭那人年約二十，負弓矢，帶長劍，劍眉朗目，卻是馮家的次子馮鞏。跟在他后邊的那兩人也都認得，乃是馮家養的賓客。
“馮君？”
馮鞏早看見了敬老里的這伙人，他馬不停蹄，只匆忙向原盼、左巨拱了下手，叫道：“你們也是去支援荀君的么？”