“我等仆從，當侍立堂外。”
高素一心要行妙計，如何能容他們披甲、帶刀侍立堂外？心道：“若將爾等豎子留在堂外，乃公的妙計必難行矣！”佯笑說道，“大丈夫傾心待人。我家只論壯士，不說仆從。”撩起衣裳，又從堂內出來，強拉著他們往里邊走。
荀貞觀其舉止，越發狐疑，心道：“這高素雖慕游俠，但卻不是個肯折節下士、厚結奴從的人。……，奇哉怪也，他先是不允文聘走，這會兒又拉著文聘的仆從登堂，這是想干什么？”心中一動，視線游移在高素、高二、高三等高家人的臉上，驀然醒悟，猜出了一種可能，“我與高素雖相交不久，但已頗知其為人，知他是個睚眥必報的。先時，他與文聘爭斗路上，未占便宜，必定忿氣銜恨，現下卻突然熱情好客，轉變得忒也生硬，……，莫非他是想要？”
他想到這里，也從堂內出來，從容顧盼堂前院中，云低天暗，墻高院闊，風聲中，來往的奴婢們皆步履匆匆，在高素與文聘仆從的說話聲中，隱約聽到遠處人聲。看起來一切正常，但在他此時的有心懷疑之下，再去看高素的神色時，卻看出他雖帶笑熱情，眼中卻有焦躁之意。
荀貞心知，恐怕是猜對了高素的心思，心念電轉，笑道：“既然高君殷勤，你們就別推辭了。”
高素大喜，說道：“對，對，不要推辭了！”強將諸甲士拽入堂內。
……
堂內燈火通明。
挨著墻，相對放了兩列七八個青銅燈架，俱高三尺，各有造型，或為立牛，背負燈；或為臥羊，首負燈；又有半跪裸女，一手執燈，一手按膝。
兩列燈架間，擺放了十幾個黑底描紋的漆木案幾，每個案幾后邊皆有一榻。幾上也都放了有一個燈具，較低，一尺上下，亦皆造型不同。合計二十多個燈，把堂內映照得如白晝也似。
高素急不可耐地坐上主席，一疊聲催請荀貞諸人落座。
荀貞坐西席上首，文聘、許仲、程偃等依次在左。鄉吏們都沒有來，對面坐的是高家的幾個族人和高素的朋友。高二、高三作為親隨，跪坐在高素左右的小枰上，他們面前沒有案幾，主要是負責給高素取菜、斟酒。
高素雄踞上座，只覺意氣風發，眼睛直往文聘、諸甲士的身上瞅，見他們都帶著兵器，甲士們也未去輕甲，笑道：“兵甲累贅，不能痛飲。諸君，且請去甲、劍。”以身作則，先把佩劍摘下。
東側諸人也有幾個帶刀劍的，隨之取下。西邊的荀貞等也將佩刀、佩劍解下，放置榻邊，但當甲士們去輕甲時，荀貞卻止住了。高素不樂，問道：“貞之，你這是作甚？”
荀貞笑道：“子繡，你適才說‘你家只論壯士’。既然壯士，豈可無甲？我等解刃即可，且留他們披甲助興。”
“只論壯士”這話是高素自己說的，他一時語塞，反駁不得，只得尷尬地笑了兩笑，權且默應了。待諸人俱皆安坐，他連句開場白都沒有，直接拍案下令：“上菜，上酒！”
頭戴綠幘的小奴奉著食盒候在堂外，婢女們在堂外去掉布履，襪衣入內，接過食盒，將菜肴一一放到諸人面前案上。
盛菜的小漆盤應該是同一批買的，樣式、繪色俱同，都是紅黑兩色，古樸鮮艷，或盛肉食，或盛素菜。又有耳杯，分兩類，一為食杯，一為酒杯。兩杯色皆內紅外黑。食杯大，可容半升，盛羹所用，內用小篆寫三字：“君幸食”。酒杯小，形如船狀，杯底亦有三字：“君幸酒”。
為便食，左肴右羹，酒漿也在右邊。膾炙在外，蘸醬等調料在內。