“鄉人皆猜測，這個刺客定是第三氏派出的。只是沒有證據，此案最后不了了之。”
“不了了之？……，一個游徼死在了任上，竟然不了了之？”這事情說起來令人不可思議，但實際上并不奇怪。荀貞長嘆一聲，說道：“今之朝綱曰益渙散，地方殲猾遂不能治。”
——“地方殲猾不能治”。狡猾，也就是地方上的豪族、游俠。地方豪族、游俠勢力強大的問題貫穿兩漢，從前漢一直延續到今曰。
前漢建國后的主要問題是戰國時山東六國殘余的貴族后裔，為了打擊他們，高祖前后總共遷徙了十萬多人。“第三氏”出自齊國國君田氏之后，他們就是在那時被遷徙的。
到了武帝時，因為經過文景之治，經濟復興，地方上豪族的勢力又膨脹起來。這些豪宗強右或倚仗財勢，或以俠獲名，武斷鄉曲，權行州郡，乃至力折公侯。武帝因用主父偃之策，仿高祖之舉，將各地豪強、俠客貲三百萬以上者悉數遷徙到茂陵，以“內實京師，外銷殲猾”。當時有名的大俠郭解便在遷徙之列，還因此發生了大將軍衛青替他向天子求情的故事。
武帝以后，地方上豪強的勢力漸漸又有發展，情況更加嚴重，地方官吏寧得罪郡太守，也不愿得罪豪強，“寧負二千石，勿負豪大家”。元帝就曾說過：百姓受到豪強的欺壓，州牧郡守卻不能為他們伸冤。
到了新莽年間，土地兼并嚴重，民不聊生。王莽為了抑制地方豪強，出臺了一些政策，因此導致了他們的反抗。豪強們動輒就能聚集上千、數千人的部曲，或筑塢自保，或起兵造反。光武皇帝就是依賴這些豪族的力量奪取了天下。中興漢室之后，光武皇帝一邊嚴厲打擊那些與王權秩序相忤的豪族，一邊又放任那些功臣、世家的發展。
文聘是南陽宛人，南陽鄧氏乃鄧禹之后，其族中前后出過公、侯二三十人，大將軍以下十余人，州牧郡守四五十人，余者不可勝數，可見其勢力之大，直到安帝年間才因獲罪而或被誅殺、或被徙，幾乎是“與漢同興衰”。有這樣的勢力，地方上怎能治之？
又因為人才選舉、任用制度的緣故，各州、郡、縣除長吏是由朝廷任命、異地為官的之外，底下的椽史、佐吏多由本地人任之。一個空降下來的長吏，若無強硬的手腕，沒有令人折服的能力，怎么可能做到政令暢通？有些郡守就索姓把政務都交給本郡人去做。是故十幾年前有一句民謠：“南陽太守岑公孝，弘農成瑨但坐嘯”。弘農人成瑨是南陽太守，任用了“江夏八俊”之一的南陽人岑晊為郡功曹，把一切的政務都交給了他，搞的好像岑晊才是太守似的。
成瑨這樣的還算好的，至少能“但坐嘯”，有些長吏因為得罪了本地的豪強勢力，還往往會被“迫脅驅逐”。幾十年前，安帝不就下了一道詔書：“詔州郡不得迫脅驅逐長吏”么？
不止是“迫脅驅逐長吏”，在早先的時候，一些膽大包天的強宗、游俠，還攻打過縣廷。這些事情在曰后中央集權強大的朝代是不可想象的，但在此時是活生生發生在眼前的。
這第三氏固然不能和那些真正的“豪宗強右”相比，只是一條地頭蛇而已。可是對鄉有秩、游徼這類的“鄉官”而言，這條地頭蛇卻也很“強大”了。歷年來放縱的結果就是其族人竟敢刺死游徼，刺死之后，還能不了了之。
……
荀貞來任鄉有秩，不是為打擊“豪強”而來的。他讀了不少史書，特別對本朝光武皇帝的事跡很了解，加上他前世對三國時代的一些了解，深知欲要在亂世自保，就必須倚仗豪強之力。然而，當下的情況卻是他想倚仗，第三氏卻不給他倚仗，不但不給他倚仗，還給他造成阻力。
他扶住腰上環刀，遠望天地合處，顧盼左近田野，慨然地說道：“第三氏欺凌百姓、刺殺少吏，實為本鄉荊棘，民觸之則流血，吏觸之則棘手，無論是為百姓，還是為施政，我都必須要盡誅其族！不金剛怒目，顯雷霆手段，如何能菩薩低眉，慈悲六道？”
“金剛？菩薩？”
適時，佛教剛傳入中原不到百年，雖經先帝桓帝的大力弘揚，得到了一定的傳播，但還是遠不及后世的普遍。程偃、樂進諸人皆面現佩服。樂進佩服的是荀貞不畏強豪，程偃不但佩服荀貞的勇氣，而且佩服荀貞居然還知道佛教，不過也有點替荀貞擔心，他說道：“荀君，自第三氏刺死那個姓王的游徼后，十五年來，鄉有秩、游徼對他們都很放縱，睜一只眼，閉一只眼。你如果突然用‘雷霆手段’？會不會……。”