他將文牘看完，怒道：“我雖非本鄉人，平時也聽說過這個第三氏，知其常年橫行鄉里，自稱閭里大俠，以武犯禁，只是卻沒想到竟然如此跋扈、罪惡！若這些罪名皆屬實，族其三屬也不為錯！”
荀貞心中一動，聽出了他的潛臺詞，想道：“‘若這些罪名屬實，族其三屬也不為錯’是什么意思？難道？……，難道他猜出了‘妖言’其實只是誣陷？”要知，只憑“妖言”一罪就可令第三氏族誅，然而秦干卻不提“妖言”，只說如果這些罪名屬實，那么族其三屬也不為錯，很像是在“避實就虛”。
荀貞猜測的沒錯。“妖言”罪因其特點，常被地方長吏使用，用來誣滅治下的大族，或以立威、或者借此謀奪錢財。就如那個“兗州劉氏妖言案”，辦此案的人便是一個新上任的縣令，明眼人都能看得出來，明顯是為了立威。因此，秦干雖然不知第三蘭攔劫樂進之事，但卻也十分懷疑荀貞辦此案的動機。不過，他盡管剛正嚴直，卻也不是不知變通，正如他說的：“若這些罪名皆屬實，那么滅其三族也不為錯”。
荀貞問道：“那么？”
“我這就回縣中，請縣君派人暗中核查，若這些罪名皆屬實，便捕其全族！”
聽了他這句話，荀貞想道：“果然，秦干不相信第三氏有‘妖言’之罪，聽其話中意思，主要還是看這份文牘上的罪狀是否屬實，如果屬實，便族第三氏。”雖然秦干不信第三氏有“妖言”之罪，但荀貞卻也并不擔心，因為這份文牘上的罪狀，每一條都是真的。
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1，妖言。
秦漢“妖言案”甚多，遠則如秦之坑儒，有一個主要的原因就是：“諸生在咸陽者，吾使人廉問，或為訞言以亂黔首”。又如秦末，“今年祖龍死”之語。
西漢武帝給州部刺史頒布了六條監察條例，叫“六條詔書”，其中第三條，“是考察郡國長官在刑獄方面的處置是否得當，以及觀察‘山崩石裂，妖祥訛言’之類的災異現象。也就是說，地方上的‘妖言’是刺史必須留意收集和追查的重要信息”。
西漢的淮南王劉安因“熒惑百姓，妄作妖言”，不但本人自殺，王后、太子、涉案賓客“皆族”，且受到牽連的“列侯二千石豪杰數千人，皆以罪輕重受誅”。
到了東漢，此類的案件更多，“一人犯罪，禁至三屬”。永壽元年（155年），“劉陶上疏桓帝痛陳時弊，有‘高門獲東觀之辜，豐室羅妖叛之罪’之語，可知以妖言獲罪、以妖惡連坐，已成當時嚴重的社會問題，即使是豪門巨室，也難逃羅網”。