宣博問道：“你為何如此憤怒？”
“先生，你教過弟子，說‘法’應該是‘不阿貴，不別親疏，不殊貴賤，一斷於法’，應該是公正嚴明的。觸律必究，不觸律，則無罪。荀君身為一鄉有秩，掌數千戶之家，怎么能無視律法，以捏造的罪名來用國家之器來誅滅私仇呢？”這個憤怒的青年顯然是知道樂進曾被第三蘭劫道的事情。
最先說話的那個年長之人表示贊同，說道：“《管子》云：‘法者，天下之程式也，萬事之儀表也’，又云‘以法制行之，如天地之無私也’。韓非子云：‘一民之軌，莫如法’。‘法’是天下萬民的程式、儀表，是公器，應該秉公而行，不可因私而亂！荀君因一己之私，罔顧其真，捏造事實，羅織罪名，而誅第三氏全族，并禍及其友朋、親屬、門下賓客，受罪者四五百人。令人發指，真殘民之賊。有這樣的人來治理本鄉，其患將必更甚第三氏！……，先生，請你上書縣廷，要求縣君把他罷免了吧！”
宣博問另外幾個弟子：“你們以為呢？”
其中一人說道：“弟子以為，荀君此舉，雖非秉公而行，但卻也不算因私亂法，‘殘民之賊’、‘其患將必更甚第三氏’云云更不至於。”這個說話之人乃是時尚，即養陰里的里監門。上次荀貞來拜訪宣博時，他與荀貞見過面。
“噢？此話怎講？”
“上次荀君來拜訪先生，弟子有幸得以陪同，和他有過交談，觀其舉止、聞其言辭，并非是一個殘苛好殺的人，也不像是個會因私犯公、睚眥之怨必報的小人。”
那個年紀最長的男子問道：“那他為何亂法，以捏造之罪名誅滅第三氏全族？”
“……，我聞荀君在繁陽任上時，曾因小過而捕里民武貴，囚入犴獄，一直到他離任還沒有將之釋放。以我看來，他誅滅第三氏全族一事應該是正與此同。”
“正與此同？”
“不外乎以此立威二字。”
“今曰他可誅第三氏立威，明曰他也能誅吾等立威！”
時尚大搖其頭：“荀君治繁陽時，除一武貴被囚外，再無第二人獲罪。不但沒有第二人獲罪，而且他賑贍孤老，勸農耕桑，竟至自家出錢為里民買桑樹苗。一亭上下，無不感恩戴德，對他交口稱贊，以為‘父母’。這樣的一個人，怎么可能是好殺之人呢？以我看來，在誅滅了第三氏后，他接下來必該市恩立德、以安百姓了。”
另外幾個弟子也紛紛加入爭辯，有的支持年長那人，有的贊同時尚之言。爭辯了半晌，誰也說服不了誰，沒個結果，當下依照慣例，皆離席跪拜，求教宣博，請他判斷正誤。
在他們爭論的時候，宣博幾乎沒怎么開口，只是閉目養神，這時慢慢地睜開眼睛，把手按在案幾上，舉目遙望堂外，好一會兒才悠悠說道：“第三氏昔在鄉中時，鄉民畏之如虎，我亦忌憚之，不意轉眼間，其族百年基業便被荀君連根拔起。……，我問爾等，若換了爾等，你們可能如荀君一樣，上任不足一月，便將第三氏全族一舉拔起么？”
眾弟子沒想到他不說律法，反問此話，皆不解其意，一時無人開口。