“好，好！我當曰在繁陽亭，和諸史皆交情莫逆。如此說來，咱們也算是早就相識了。”荀貞把視線投注到最后一人，即宣康的身上，問道，“君字叔業？”扭頭笑與樂進、許仲說道，“可惜仲業不在！要不然，不認識的沒準還會把他倆當作兄弟呢！”
從荀貞出來到現在，宣康一直在偷偷地打量他，嘀嘀咕咕地想道：“本以為他是一個強橫霸道的人，不料待人接物卻如春風化雨。”恭恭敬敬地行了一揖，“在下宣康見過荀君。”
官寺大門臨大路，周圍沒有其它建筑物，風從遠處田野吹來，站得久了，頗是寒冷。荀貞握住宣咸、李博的手，帶他們往寺內走，邊走邊笑道：“我前幾天回家，閑時游逛大市，碰見了一個從蜀中來的行商，得了數斤好荼。你們來的正是時候，走，走，去后院，請你們嘗嘗。”
宣咸、李博諸人都是讀過不少書的，不比那些繁陽亭的里長們，知道“荼”是何物。李博蹙眉說道：“荼之一物，蜀人好飲。在下早些年前，機緣巧合，嘗過此物，卻是、卻是……。”
“卻是如何？”
“卻是實在喝不慣。”
荀貞給很多人都推薦過茶葉，沒幾個喝的慣的。聽李博愁眉苦臉的說完，他也不介意，放聲大笑，說道：“喝不慣不要緊，我這里還有粟漿。……，說實話，我早就想與諸位賢人君子見見了，難得你們來，咱們一邊飲漿，一邊暢談！”——“漿”即帶酸味的水汁，或用米釀，或用粟釀。秦漢之人飲漿成風，乃至有的販漿者家產可比千乘之家。
……
荀貞對宣咸、李博、時尚、宣康、史諾幾個人如此熱情是有道理的。首先，從他任職本鄉以來，這是頭回有“士子”主動前來拜訪。其次，鄉中的“士子”本就不多，一下子就來了五個，其中兩個還是鄉三老的子侄，怎么也得“禮賢下士”一回。
他領著諸人來到后院，登堂落座。
唐兒、小任捧著漆盤，恭謹地將茶、漿奉上，一一擺放在眾人面前的案幾上后，倒行退出。許仲、樂進陪坐在側。
許仲不必再給他們介紹了，現在鄉人幾乎都已經知道，鄉有秩薔夫荀君身邊常有一個蒙面寡言的短小男子隨從，聽說是“荀君”的遠方親戚。樂進來的時間不長，宣咸、李博諸人對他還不熟悉。荀貞介紹說道：“此為我友，姓樂名進，字文謙。”
樂進離席站起，行禮說道：“在下樂進，見過諸君。”
宣咸問道：“聽君口音，不似本郡人？”
“在下籍貫兗州東郡。”
“噢？君是東郡人？貴郡可是賢人輩出啊。先帝年間，陽平劉叔林被郭有道稱贊是‘口訥心辯，有珪璋之姿’，在朝為官，亢直敢言，不懼權貴。后因受牽連而被下獄，不愿受刀筆吏之辱，竟自殺身死。真節烈之士，有前漢李廣之風。”兩漢之人重名尚氣，常有官吏寧死不受辱、在獄中自殺的事情發生。只荀貞穿越到來的十來年間，就聽說了好幾起。