荀彧沉吟不語。
“為何沉默？”鐘繇見他不說話，頓時怫然不悅，說道，“民生何苦，你竟無動於衷？你沉默不言，莫非是因心存疑懼，害怕受到那些濁吏、強豪的報復么？你還是個童子時，南陽何伯求就贊你有‘王佐才’。如今你年已弱冠，有盛名於郡中，府君委你以主薄重任，視你為股肱近吏，難道你反不如你為童子時了么？”
“我非是害怕受到報復。”
“那為何默然？”
“我是在擔憂府君會心存疑懼啊！”
“此話怎講？”
荀彧徐徐說道：“府君質姓謹慎，為人寬和，自任本郡以來，雖舉善任能，進賢不休，但是我卻從來沒有見他行過嚴霜之誅。郡北九縣，官吏貪濁，豪強兇暴，若要整治，非用重刑誅戮不可。府君恐怕不會輕易答應。”
鐘繇說道：“孟子云：‘禹思天下有溺者，猶己溺之也；稷思天下有饑者，猶己饑之也，是以如是其急也’。刑罰誅戮豈是吾輩所愿？為民除害，不得已而為之也。府君那里，自有我來勸說！”
“話雖如此，最好先想想該怎么說。”
“先去求見了府君再說不晚。貞之，你意下如何？”
荀貞說道：“悉從功曹之意。”
……
三人出院，直奔后宅，見到陰修，陰修甚是驚奇，詫異他們怎么這么晚前來求見。
鐘繇將文冊呈上，等他看完，也不拐彎抹角，直言說道：“繇請明府順天行誅，為民去九縣殘賊！”果如荀彧所料，陰修面現為難。
鐘繇固請之。陰修說道：“牽涉九縣長吏，占本郡之半，不可不慎思細酌。計吏郭圖，素有智謀，可召來共議。”
——
1，“水北為陽”，潁陽之得名，顧名思義，是因縣在潁水之北。
潁陰在潁陽西北，也在潁水北邊，所以得名潁陰，大約是因為位處潩水南岸。在汝南郡境內，潩水匯入潁水，似可視為潁水的一條支流。現許昌城內尚有清潩河，是許昌的母親河。河兩岸建有游園，每逢春夏，林木蔥蘢。岸邊有許多燒烤店，臨河而桌，每至薄暮，酒徒滿座。