“這樣，這兩個縣長的子、孫以后就不能被舉孝廉了，基本斷絕了仕進之路。……，《春秋》之義，善善及子孫，惡惡止其身，所以進人於善也。因其祖、父之故，斷其子、孫仕進之路，元常，何忍也？……，這且不說，我再問你，除此之外，對贓吏還有何處罰？”
“坐及舉主。‘舉非其人，并正舉主之罪’，輕則左遷，重則免職。”
“這四個不法的縣令長中，就我所知，至少有兩個都是因被舉為孝廉、茂才而入仕的。我雖不知其舉主為誰，但有資格舉人為孝廉、茂才的不是兩千石的太守，就是刺史、三公、九卿，皆為國之重臣。因此二不法縣令長之故，他們也要被受到牽連。……，元常，處罰一個不法的縣令長容易，但是你就忍心讓那么多的人受其牽連么？”
……
荀貞與荀彧對視了一眼，不約而同地想道：“郭圖先是說若將郡北清空，會不利太守曰后的施政，接著又說如果這樣做，會顯得‘法太明，罰太重’，恐怕都只是借口托辭。他之所以不同意‘澄清郡北’的真正原因應正是此句！……，說是‘不忍太多人受牽連’，實為擔憂會因此招來報復。”
……
這的確是郭圖不同意“澄清郡北”的真正原因。并且，他這一句，也說到陰修的心里去了。
陰修之所以也不太愿意“澄清郡北”正是出於和郭圖一樣的顧慮，會牽連到太多的人。行賄者、贓吏的子孫倒也罷了，贓吏的“舉主”卻全是朝中重臣。——他實在不想因此得罪他們。
這還只是贓吏。荀貞的那個文冊上且記了許多郡北豪強的不法事。
前漢有句話：“寧負二千石，無負豪大家”。豪強們也都是各有些背景的。別的不說，便說那個沈馴，他女兒是趙忠侄子的小妻。處罰了他，會不會得罪趙忠？
貪官的“舉主”是重臣，豪強的背后是權宦。陰修怎不為難？就像荀彧說的，他質姓謹慎。他愿意舉賢揚善，但他實不愿誅惡去殲。因揚善可得賢名，而誅惡卻很有可能會招來禍患。
他轉目鐘繇，等著看他如何回答。
……
鐘繇說道：“公則，君家世代衣冠，儒學傳家，當博通古籍，熟知古事。我且問你：本朝自前漢始，便經常會遣使微服單行，觀采各地州郡的百姓風謠，以此來考課地方官吏，民贊則褒，民諷則黜，此是為‘舉謠言’。此制，是本朝獨有的么？”
“自然不是。”
“那是源於何時？”
“周時便有此制，名為采風。”
“‘天子聽政，使公卿至於烈士獻詩，瞽獻曲，史獻書，庶人傳語，而后王斟酌焉，是以事行而不悖’。此句出自何處？”
“《國語》。”
“何意也？”
“圣天子當朝，當廣開言路，聽百姓疾苦，然后行政，方能不悖。”
鐘繇挺身跽坐，大聲說道：“北部督郵至任，暮入陽翟，拜見過明府后，晨即出城，不辭勞苦，行訪九縣，是為了什么？一去二十天，回來后連督郵舍都沒有進，過門不入，征塵未洗，便夤夜求見明府，又是為了什么？正是為了給明府開言路！