見她離開，荀貞笑道：“卿果有大志，終必能伸展於萬夫之上。”
“此話怎講？”
“卿傲慢少禮，我為北部督郵，位在朝右，卿命我取錢，如呼僮仆，而剛才在令妻前，卿卻低眉順眼，氣不敢出，阿諛諂媚之態如鼠事貓。莫非是卿有專諸之疾？”專諸，春秋之刺客也，有萬夫莫當之氣，然卻懼內，當街欲與人斗毆，聞妻一呼，即回。人問何故？他答道：能屈服於一個女人手下的，必能伸展在萬人之上。——荀貞這是在嘲笑戲志才懼內。
戲志才正色答道：“卿為朝臣，我為草莽，位不及君，志不讓君。卿縱兩千石，於我眼中，一同道友也。吾妻年十五嫁我，到現在八年了。自結發至今，我放浪形骸，曰以博戲飲酒為業，縣人多以為我輕狂，非議輕視，吾妻不改恭順。有時大輸，連著一兩天吃不上飯，她也從無怨言，不僅不埋怨我，反而還會千方百計地給我找吃食。尋來點吃的就給我，自己餓著肚子，卻還瞞我說她吃過了。吾妻愛我至是，我不能以富貴養之，已深懷愧疚，又怎么能以無禮相待？”
荀貞以前只看到了他輕世傲物的一面，今夜方知他還有柔情纏綿的一面，嘆道：“如君者，可謂琴心劍膽，俠骨柔情。”跪拜道歉。
……
過了挺長時間，戲志才的妻子才回來，回來就奔廚房，生火做飯。
荀貞和戲志才在屋內說話，互敘自上次別后的經歷作為。坐得久了，薪燭煙味嗆人。
戲志才說道：“月朗無云，夏風暖人，不若移座院中。”
荀貞自無不可。
坐下躍下，又敘談多時。兩人一個瀟灑不羈，一個晏然從容，脾氣不同，話卻越說越投機，賓主皆歡。戲妻將飯菜做好，沒出廚房，喚戲志才進去，把酒菜一一端出。因有了戲志才方才之語，荀貞雖詫異他在他妻子面前的溫柔順色，也沒再出言調戲了。
酒菜齊備，戲妻仍不出廚房。當世禮俗，若是通家之好，妻子固然可與客人同席吃飯，但依照禮節，不出來也是應該。荀貞是客人，不好說什么。戲志才也不提，頻頻勸酒。
兩人酒足飯飽，把案幾搬到一邊兒，重新落座。
戲志才說道：“酒已足，飯已飽，別后之情也已敘畢。貞之，我有一言想要問你。”
“請問。”
“卿何曰要再出城行縣？”
“此話何意？”
“卿不是欲治郡北么？”
荀貞大吃一驚，“欲治郡北”之事除了昨夜太守府堂上的幾個人知道，荀貞連唐兒、宣康、李博都沒有說，戲志才從何知道的？