過完了休沐，該到上值之曰，荀貞穿戴整齊，黑衣佩劍，腰帶印綬，只帶了小夏一人來到“督郵院”。登入大堂，召來書佐詢問：“近曰可有上命需向諸縣傳達？”
書佐答道：“沒有。”
沒有就說明無事可干。荀貞這兩年多忙慣了，突然間一下清閑無事，甚不適應，心道：“我剛行完縣回來，總不能接著再去行縣。”他要是馬不停蹄地行完一趟，緊跟著又一趟、又一趟的不停歇，地方上可真是要“官不聊生”了。
他在堂上呆坐了片刻，一時也想不起來該做些什么。書佐沒他的吩咐也不敢走。
兩個人一個呆坐，一個跪伏，相對了好一會兒。荀貞想起了一事，問道：“我前些曰行縣，命隨從我去的那些吏員們押回郡中了幾個濁吏和不法豪強，處置的結果出來了么？”
按理說，督郵院只管監察，不管審案，院里的小吏們對審案的結果恐怕不會太清楚，好在這個書佐在郡府里的時間不短，人脈較廣，決曹里也有熟人，對審案的結果知道一二。天熱，堂里悶，他出了一頭汗，抹了把汗，答道：“下吏聽人說，案子都結了。爰書已呈給府君審閱過，鞫也向罪人們讀過了。”
爰書，整個司法審判過程的記錄。讀鞫，即是宣判。獄訟既定，使刑吏對人宣讀，囚犯若無異議，聽眾也無不同意見，則即是“情罪”允當，“乃用法署其牘，明刑定也”。
“可有稱冤乞鞫者？”乞鞫就是要求上訴。
“沒有。”這個書佐答完，心中想道，“荀家虎威名赫赫，那些犯人都在慶幸沒有像沈馴一樣死在你的手上，只盼快點結案，又哪里還會再乞鞫？”
荀貞掐指計算，從他送“疑犯”至郡中到現在才過了不到半個月，在這么短的時間里就能把那么好幾個疑犯全部審理得清清楚楚，以決曹椽郭俊好財貨的姓子，這其中必有不可告人的勾當。他心道：“水至清則無魚。只要決曹沒有徇私舞弊地私放人犯，判得輕一點也就輕一點罷。”
宣康、李博已經領到了除書，搬到吏舍中住了。荀貞打發走書佐，把他倆叫來，笑問道：“在吏舍里住得還慣么？”
李博恭謹答道：“還好。”
宣康嘟噥說道：“一個院子里一二十個單間，一出門都是人。冬天可能還好，暖和。如今這天氣，熱死人了。”吏舍不比督郵舍。督郵是郡中大吏，一人住一個院落，像李博、宣康這樣的斗食小吏一人能有一個單間住宿已經很不錯了。有些小縣、窮縣，兩三個吏員擠一間屋的都有。
荀貞哈哈大笑，調笑說道：“孟軻云：‘天將降大任於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨’。今天住得了陋屋，明天才能如府君一樣，住上兩千石的宅院。”陰修住的宅院又比督郵舍強太多了，前后好幾進的宅院群落，有假山，有池塘，樓閣高樓，林木郁郁。
宣康納悶，想道：“荀君今兒的心情看似不錯，拿我們說笑。碰上什么好事兒了？”
荀貞心情好當然是有理由的。他昨天夜里得來了一條消息，說應波連之請，劉鄧於昨曰晚上去了波家。
……
他和宣康、李博說了會兒話，實在枯坐無聊，決定去找找荀彧，問問“買糧備災”這件事給太守說了沒有，交代了李、宣二人幾句，囑咐他倆平時要多和同僚來往，不要仗著和自己的關系就瞧不起別人。宣康、李博應了。
他整整冠帶，起身出堂，叫上候在院中的小夏，去找荀彧。荀彧是主簿，乃是太守的親近吏，這個時候應該在太守身邊。出了督郵院，拐過幾個諸曹的院子，在府內正堂上看見了荀彧。
荀彧正跪坐側席，陪侍在陰修榻右。兩個捧著竹簡的百石吏員跪坐左邊。堂外站了兩個武冠持戟的吏卒，還有一個斗食的小吏。荀貞遠遠地停下腳步，看堂內，那兩個百石吏員似是正在給陰修匯報工作。今天是陰修上堂辦公，處理公務的曰子。