“噢？張直怎么說？”
“張直無意出人助荀掾南下。郭圖說：郭、黃、淳於等大族也都沒有這個意思。只有荀氏的姻親辛氏有意相助。”
文太守家是南陽大族，對大族的心思很了解。他心道：“不用你說，我也知他們不會出人！”點了點頭，說道：“我知道了。你下去罷。”
“是。”
在波才圍城的時候，鐘繇招過一次民夫。這次和那次不同。那次是為了守城，是為了保護家園，這次是為了南下，是為了“解救汝南五縣百姓”。老百姓又不是當兵的，如果是為了保護家園，他們愿意上陣與“賊”廝殺，但現在陽翟無事，“南下擊賊”？沒幾個人愿意去。
好在樂進來時隨行帶來了不少郡北的百姓、勇士，這些人或是家被“賊人”毀掉了，或索姓就是有志從軍的勇士，見招募令一下，他們很積極，紛紛報名。有了這批人做底子，鐘繇在白天把縣中各里全跑了一遍，許以重賞，勉強又召到了一些人，兩批人合在一處，將將湊夠了八百之數。
八百加上那一千二百人，共計兩千，完成了文太守交給的任務。鐘繇有心多召一些，也算幫一幫荀貞，只是百姓不愿應召，他也無法。
王蘭從太守府里出來時，他剛把人招齊，正去府中回報。在府門口，兩人碰著，王蘭把文太守的命令轉述給了他。
鐘繇說道：“如此，我就不去拜見明府了。”
他抬頭望了望夜色，說道：“天還不是很晚，我去見見貞之。”
他今兒個奔波了一天，挺累的，但因關心荀貞，顧不上休息，撥轉馬頭，徑往城外去了。
去到城外營中，荀貞尚未安寢，叫上荀攸、戲志才，四人秉燭夜談。
談論的內容不外乎波才、太平道、汝南五縣的形勢以及朝廷援軍何時會到，并及猜測鄰郡的局勢會是怎樣，說到深夜，鐘繇方才告辭。
第二天一早，鐘繇又出城，把招募來的八百人悉與荀貞。
……
第二天的訓練內容是：上午識別金鼓，下午繼續隊列練習。
鐘繇昨天在縣中招募丁壯時對百姓實話實說，講了荀貞將要南下擊賊之事。縣中的百姓雖大多不愿應召，但這并不妨礙他們由此產生好奇。
百姓們不知道波才麾下有多少“賊兵”，可前些天波才圍城時的狀況，他們親眼目睹了，無邊無際的“賊兵”把陽翟圍了一個水泄不通。市井傳言，波才麾下足有百萬之眾。
他們很好奇：荀貞號為“乳虎”，可那只是一個稱號而已，難道他真的有像老虎一樣的膽子么？帶著一兩千人就敢南下？波才麾下“百萬之眾”，換了常人，逃跑還來不及呢！若非因為城外交通斷絕，百姓們不知波才的賊兵在何處，此時的陽翟怕早就成為一座空城了。可荀貞，卻好好的城里不待，居然主動“南下擊賊”？
這一天，縣中各里議論紛紛。
在聽說荀貞於城外練兵后，一些百姓登上了城頭觀望。
城頭是軍事重地，一般人不能上去，能上去的都是“有些關系的”，比如有親朋在郡朝為吏，比如自己有點官職，是個官身，饒是如此，亦有一兩百人之多。
昨天只有費暢、郭圖等寥寥幾人，今天一兩百人，嘈雜的聲響引起了荀貞的注意。
他坐於營外的高臺上，轉首向城頭望去。
鐘繇帶來的那八百丁壯已開始投入訓練，戲志才正在臺下遠處的場上給他們編列“什伍”。
荀攸在臺上，鐘繇還沒有走，也在臺上，兩人亦遠望之。
鐘繇皺眉說道：“城防之處豈能容黔首登臨喧囂？今波才之賊兵才退，倘若再有賊兵來襲，城將危矣！”霍然起身，就要按劍下臺。