戲志才聞弦歌而知雅意，問荀貞：“貞之，你叫程偃出去，關防森嚴，是有事要議么？”
“然也。”荀貞坐在上首，往帳外望去，見營中整齊肅然，解散的士卒們沒有一個在外散亂閑走的，頗是滿意，收回視線，說道，“波才率數萬眾將攻父城，父城城小卒少，難以久持。昨天我問你們吾部是否應該南下？你們說先行過賞賜，讓兵卒們休息兩天再說。今我已行過賞賜，兵卒們昨晚也休息了一夜，是不是可以南下了？”
荀攸、戲志才笑道：“這事兒昨天不是議過了么？貞之，何其急也！昨曰方才議過，今曰又議！”
荀貞正氣凜然，說道：“吾等不能坐視父城不救。”
他起身負手，在帳內踱步，面現憂色，如心懷郡南的數十萬百姓：“便無府君嚴令，我也無法坐視郡南百姓遭賊兵而不救啊。昨曰不能南下是因為將士疲憊，功勞未賞。今賞已畢，將士也休息一夜了，若是再不南下，我心難安。志才、公達，我不瞞你兩位，我昨晚一夜未眠啊！一思及數十萬百姓將受賊苦，唉，輾轉難眠。”
他這一番話所言不實，只有一句是對的：他昨晚的確沒怎么睡覺，但不是在心憂郡南百姓，而是在琢磨朝廷的援軍何時會到。
昨天和荀攸、戲志才議完事，處理完軍務，睡下后，他忽然想起了朝廷援軍這件事。
他記得由皇甫嵩、朱俊分路率領的援軍應該是在波才起事后太久就到了。波才起兵至今已半個月了，估計最多再等七八天、十來天，皇甫嵩、朱俊可能就會到。皇甫嵩、朱俊都是名將，他們一到，就沒他什么事兒了。得隴望蜀，人之常情。他最初自請為繁陽亭長時只是為了能求在亂世中活命，有了許仲、江禽等一干賓客后，他就想在亂世中做出點功業了，現在有了兩千部眾，并連敗波才，也算略有功業了，他接下來當然就希望能把這個“功業”做得再大一點。故此，他想趕在皇甫嵩、朱俊到來前再立下點功。
當然了，立功也得量力而為，他就這么兩千部眾，不能浪戰。
為了能保證取勝，至少不會大敗，他昨晚睡時已是二更，又爬起來對著地圖琢磨了半宿，有了點想法，只是還拿不太準，所以今天又把荀攸、戲志才請來，想聽聽他倆的意見。此二人皆智謀之士，若是他倆都贊同，說明可以一試，就南下，若是他倆不贊同，那就再說。
荀攸問道：“那你有何打算？”
荀貞親把地圖取出，鋪在帳中地上，請他兩人觀看，說道：“我為北部督郵時行郡北諸縣，到過汝水南岸的五個縣，此處的地形與潁水兩岸不同。潁水沿岸多平原，而這里山巒起伏。從郟、父城向東南，道多坦平，向西北，則山巖層疊，直接關中。……，你們看：父城東南平坦，而西北邊就多山，山有鳳翅、峨眉、扈陽，群山層疊，參差連峙。”
荀攸、戲志才點頭稱是。
荀攸問道：“這么說，你是想運用‘地利’了？”
“前漢智囊晁公云：‘臨戰合刃之急者三：一曰得地形，二曰卒服習，三曰器用利’。三者之中，地利第一，可見地利之重要。我部雖然人少，但是新勝之軍，士氣正高，就像志才你說的‘軍心可用’，如果咱們能把父城這一帶的地形好好把握住，加以利用，那么賊兵雖眾，也不是不能取勝的，即便不能取得大勝，至少也可以從側面緩解一下父城的壓力。……，兩位以為如何？”
智囊晁公即前漢名臣晁錯，晁錯是本郡陽翟人，做過太子家令，太子的老師，被太子、后來的景帝尊為“智囊”，這句話出自他著名的兵事論文的《言兵事疏》。現在三急之中，相比黃巾軍，荀貞已占了后兩條，若再用上地利，確實可以一戰。
戲志才觀圖深思，問道：“你想怎么用‘地利’？”
“鳳翅諸山皆在父城之西北，距父城或近或遠，我思之良久，以為要想用‘地利’，只有一個辦法。”
“什么辦法？”