南下之前還有幾件事要辦。
一件是處理俘虜。
連復襄城、郟兩縣，獲俘數千，要妥善安排。為了安排他們，荀貞頗費了點思量。
有兩個難辦的地方：第一不能屠之，第二不能留在兩縣。若屠之，會引起黃巾軍的仇恨，當黃巾軍的士卒聽說俘虜都被屠殺了后，肯定會死戰的，不利下邊的作戰。若留在兩縣，一旦作亂，再把這兩縣丟了事小，南下援父城的部隊沒了撤退的后路就麻煩了。
最好的辦法當然是收編，可就眼下來說并不適合。潁川黃巾軍剛揭旗造反不久，盡管在陽翟敗了一次，又丟了兩座縣城，士氣可能會低落，但凝聚力尚在，一則，張角兄弟還沒死，正在冀州攻城略地，二來，他們還有數萬之眾，三者，與潁川接壤的汝南、南陽等郡內的黃巾軍攻勢甚猛，人也更多，有一二十萬之眾，也就是說，到現在為止，潁川郡的黃巾軍還沒有到悲觀絕望的時候，可能仍抱有勝利的希望。在這樣的情況下，如果收編俘虜就很冒險，尤其荀貞的本部才只有兩千來人。
因此之故，他再三斟酌。
經過與荀攸、戲志才的商議，荀貞接受了戲志才的意見：“賊兵中多有父子、兄弟皆從賊者，可從中選壯士出來，父子皆在者選其父，兄弟皆在者選其兄，將之編為死士，然后將其子、其弟送去陽翟看管。戰時，驅父、兄死士赴前，用甲士監陣在后，若有巡梭不前的，立斬之，并將其送去陽翟的子、弟也斬之。如此，父念子，兄念弟，必能死戰。”
戲志才的選法很有講究，為何不選子、弟為死士，而選父、兄呢？虎毒不食子，為父者肯定慈愛兒子，但做兒子的不一定會孝順父親，所以選父為死士，留子為人質。長兄為父，做兄長的通常會照顧弟弟，而做弟弟的不一定會照顧兄長，所以選兄為死士，留弟為人質。
荀攸聞言，大為贊嘆，說道：“此策可行。”
荀攸、戲志才雖皆為智謀之士，但兩人有不同。荀攸比較“正”，戲志才比較“奇”。這和他倆的成長環境、接受的教育有關。荀攸是士族子弟，族中長輩多是被天下士子交口稱贊、深深佩服的“君子”，生長在“君子”之家，受家教影響，光明正大，能行“堂堂正正正之策”，不擅“奇詭偏銳之計”。戲志才是寒家子弟，在重族姓的當世，為了能出人頭地，劍走偏鋒也是正常。
荀貞笑道：“這個辦法不錯，但俘虜中也有許多是一人從賊的。對這些人，志才，你又有何奇策啊？”
戲志才說道：“一人從賊，死則死矣，沒什么牽掛的。對這些人我就沒辦法了。”
荀貞做出決定，說道：“既如此，那就把他們也送去陽翟。”
說實話，荀貞是不太情愿把這些俘虜送走的。波才留在兩縣留守的兵卒多為精壯，數千俘虜就是數千精壯！若能收編，自家的實力足能擴大一倍還多。只是可惜，目前的條件不允許這么做。
他遺憾的砸了砸嘴。
議定此事，還有一事。
即是父城的現狀。
既已決定南下救援父城，也定下了誘敵伏兵之計，那對父城的現狀就要了如指掌，方能知己知彼。打下襄城、搜捕完縣中的殘余黃巾士卒后，荀貞就派了不少哨探潛渡汝水，去父城附近打探消息。從上午起，哨探絡繹歸來，到下午為止，已得了十幾道情報，勾勒出了父城的現狀。
波才、何曼到了城下后，將數萬眾分為三部。
一部兩千余人，巡弋汝水南岸。