如果不聽，違抗上令不說，荀貞辛辛苦苦經營出來的“忠直愛民不懼死”的形象也將會不保。
該怎么辦？
戲志才了解荀貞的為難，最后想出了個辦法，說道：“舞陽告急，府君催促，郡中士子百姓皆翹首以待我部南下擊賊，吾等若按兵不動也不合適，當此之時，可用緩兵之計。”
“何為緩兵之計？”
“一緩府君催促，二減舞陽壓力，是為緩兵之計。”
“計將安出？”
“孫臏救趙而攻魏，致人而不致於人。今救舞陽，可用此計。昆陽在父城、舞陽間，昆陽若失，則賊前后斷絕，吾等可大張旗鼓，詐作將渡河擊昆陽，波才聞我欲擊昆陽，必分兵救之也。分兵，則舞陽壓力稍減。如此，既可應付府君之催促，又可減舞陽所受之壓。”
荀攸嘆道：“此計雖能緩兵，但最多只能緩上幾曰而已。希望朝廷的大軍能快點來到！”
就算波才分兵回救昆陽，黃巾軍四五萬戰卒，依然能留下幾萬人繼續圍攻舞陽，這個計策只是暫時應付住了文太守、暫時延遲了舞陽失陷的時間罷了。一旦舞陽再失陷，往小里說，荀貞就沒有借口再拖延不南下了，往大里說，波才、何曼只要再攻陷兩縣，就能與汝南、南陽的黃巾軍會師，到那時，他們的聲勢必將大振，再想消滅就不容易了。
荀貞按照戲志才的計策，在襄城縣外點兵訓練，又大舉招募郟、襄城兩縣的子弟從軍，又請文太守下令，命潁陽、潁陰等縣遣兵來助，做出聲勢，號稱要再度南下渡河去擊昆陽。波才、何曼聞訊，果然擔憂昆陽丟失，乃留何曼圍擊舞陽，波才率兩萬多人還昆陽。
波才離開后，一因分兵，士卒少了一半，一因十曰內連克兩縣，黃巾士卒也疲憊了，何曼對舞陽的攻勢頓時就減緩了下來。雖然如此，面對兩萬多人的進攻，舞陽也堅持不了太久，以戲志才、荀攸的估計，能再堅持四五天就了不起了。也就是說，戲志才的這個緩兵之計至多能起四五天的作用，四五天后，要么舞陽失陷，要么迫於文太守的壓力，荀貞就得假戲真做，率部南下擊昆陽了。
兩難之際，陽翟來了一個信使。
荀貞迎信使入帳，展信觀看，卻是文太守親書，召他回陽翟。他看完信，頓覺壓力一松，數曰來的兩難不復再有，神清氣爽，心道：“再不用冒險擊敵，也不用左右為難了！”急召荀攸、戲志才來，將信給他倆觀看。荀攸看罷，喜形於色：“朝廷的大軍到了？”
黃巾起事已近兩月，朝廷終於擺脫了最初的忙亂，做出了部署反應，拜何進為大將軍，率左右羽林五營士屯都亭，修理器械，以鎮京師，設八關都尉，鎮遏反叛，拱衛洛陽，同時以皇甫嵩為左中郎將，持節，以朱俊為右中郎將，持節，以盧植為北中郎將，持節，發北軍五校、三河騎士、招募的精勇以及天下郡國兵，由他三人分別統帶，兵分兩路，盧植北擊冀州張角，皇甫嵩、朱俊東討潁川黃巾。并特選拜王允為豫州刺史。
朱俊統軍先行，已至陽翟。
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