站起身后，劉備不敢左顧右盼，也不敢直視皇甫嵩，下意識地想要低頭，忽醒覺，心道：“不可給人以怯懦之感。”遂平視向前，左手按刀，挺胸直立。
皇甫嵩於座中細觀劉關張。他前幾天見過劉備，但當時沒有細看，只記得是個大耳長臂之人，今曰細細觀來，只見劉備昂首挺胸，器宇軒昂，雖是白身，然立於諸多千石、比二千石的高官大吏席中卻不卑不亢，心中暗贊，又觀關羽、張飛，見他兩人虎背熊腰，雄健高大，披甲帶刀，越發顯得雄武，雖然雄武，然立於劉備身后，卻意態恭謹。
皇甫嵩心道：“只觀此三人形貌，已可稱豪士。”溫言問劉備，“我聞荀司馬言，劉君是中山靖王之后？”
“是。”
“既為宗室，請入席坐。”
帳外的親兵取坐席進來，放在諸將席位的末尾，位置緊靠著帳篷門口。
劉備謝過皇甫嵩，入席跪坐。關羽、張飛按刀侍立在他的左右兩側。
皇甫嵩目注關羽、張飛，片刻后移開視線，笑問劉備：“此兩人可就是君之義從關羽、張飛？”
“正是。”
“荀司馬說他兩人有萬夫不當之勇，乃當世惡來，眼下一見，果然雄壯威武。……。那佩雙刀之人是誰？”
“是關羽。”
關羽少時采都山鐵為二刀，一銘“萬人”，一銘“無前”，今天來見皇甫嵩，張飛帶的是荀貞所贈之寶刀，而他帶的則是這兩柄愛刀。皇甫嵩笑問道：“勇士用刀，多為一柄，關君卻攜帶雙刀，想來必有過人之長了？”
“羽少從名師習騎射、矛刀，至今十余年矣，不敢說有過人之長，然到現在為止也沒有見過能令羽用雙刀之人。”
關羽話雖謙虛，意實驕傲，言外之意，他的確在用刀上有所長，只是從習武到現在，十幾年中還沒有遇到一個能令他出雙刀的敵人。
帳中諸將聞言，表情不一。
荀貞撫髭而笑，宗員等面帶懷疑，董旻、牛輔這些悍將則盡皆不滿。牛輔冷笑說道：“哪里來的狂徒，在將軍座前口出狂言？”
關羽撇了他一眼，沒有理會。
牛輔大怒，傾身跽坐，按劍對皇甫嵩說道：“將軍，我牛輔沒什么本事，從小生長在西州，后從軍征戰，常與叛羌搏斗，別無所長，唯有幾分勇力罷了。這個關羽不過是個區區義從，像他這樣的人，於我軍中車載斗量，不可勝數，此乃中軍帥帳，哪里輪得到他來發狂撒野？請將軍把他亂棍打出！”
董旻、牛輔這幫涼州人是真正的驕兵悍將，但凡驕狂之人最看不慣的便是同樣驕狂的人。關羽的自傲一下就激怒了牛輔。先前只因與傅燮一言不合，牛輔等便就當場甩臉子走人，傅燮是他們的州里人、官居護軍司馬，他們尚且如此，何況對關羽這個白身？當然更不客氣。
皇甫嵩哈哈笑道：“關君既敢口出此言，想必定有長技。牛君何必動怒？”
牛輔哼了聲，轉臉鄙夷地瞧了眼關羽，轉回頭，復對皇甫嵩說道：“將軍既然這么說，輔愿與此人比比武技，若是他勝，輔向他請罪，若是我勝，請將軍治他無禮之罪。”
皇甫嵩搖了搖頭，不同意，笑道：“牛君乃我軍中猛士，豈可輕易出馬？不妥，不妥。”
董旻也不同意牛輔出手，他心道：“這個關羽敢在中郎的座前口出狂言，定有勇力。牛輔是我兄長的愛婿，如果戰敗，是給我兄長臉上抹黑。”因此說道，“將軍所言甚是。我營中李傕、郭汜皆勇士也，將軍若是同意，我可將他們召來，與這位關君比比高下。”
皇甫嵩轉顧荀貞，見荀貞只是笑吟吟的，不說話，心道：“李傕、郭汜常年從董卓征討叛羌，轉戰并州、河東，久經血戰，位雖不及董旻、牛輔，勇猛實過之，乃是董卓麾下的悍將。貞之聞董旻此言卻毫不驚亂，行如無事？”由此可見，關羽剛才的話定非狂言。
他來了興趣，笑道：“好。”
董旻當即喚來帳外的隨從，命去營中召李傕、郭汜來。
關羽冷眼旁觀，按刀傲立在劉備座后一言不發。