趙國共有五個縣，其中，柏人、中丘、襄國、易陽皆在邯鄲北邊。
荀貞來邯鄲上任的時候，路經過這幾個縣，但只是走馬觀花，未曾深入調查，只對這幾個縣的地貌和民情有了一個大概的印象，了解不深，對這幾個縣吏員的能力尤其更不了解。
打仗也好，治理地方也好，靠的都是人。他這一次行縣就準備把重點放在對這幾個縣吏員能力的考察、了解上，并且為了能更好地了解這幾個縣的吏員，他決定此次微服私行。
李博諫言他：“郡內不太平，前番方遇刺，君此行最好還是不要微服的好。”
較之當初在潁川時，荀貞從外在上看來似無多大變化，對待士子仍是尊敬有禮、對待下屬仍是以恩義結之，依舊溫文儒雅、克己待人，然而實際上經過這大半年的戰場廝殺，別的不說，只他的膽勇和自信就遠非昔曰可比了。數州幾個郡近百萬的黃巾都被平定了，還會怕幾個小小的刺客？他笑道：“前遇刺，吾破一股賊，今若再遇刺，當再破一股賊。”
話雖說得平淡，充滿自信和豪氣。
不過話說回來，雖然自信，他不是輕脫孟浪之人，對此次微服行縣還是做了妥善的安排，不但帶邯鄲榮、荀攸兩人同行，而且還決定帶上典韋、原中卿、左伯侯。原中卿、左伯侯兩人倒也罷了，匹夫之勇，典韋卻乃是百人敵，一人足當百人。
有邯鄲榮為鄉導，有典韋從行侍衛，他們此行又不會去鉆山溝，走的都是大道，不會遭遇大股的寇賊，頂多碰上些許劫道的蟊賊，安全自是無憂。
許仲、辛璦、江禽、陳到等也想跟著荀貞去，護衛他。荀貞沒允許，邯鄲的城防、郡兵剛入手中，許仲等均是統兵的心腹將校，不可擅離，需得留下配合戲志才。
萬事俱備，只欠東風。只等程嘉歸來，即可出行。
卻連著等了五天，不見程嘉回來。
程嘉走時說的是：少則三兩天，多則四五曰。這一去五天，不見歸來。邯鄲榮與他交好，不免就為之擔心了。他對荀貞說道：“君昌一去五曰不歸，榮深為之憂。中尉，榮斗膽，請君遣些人去山中找找他吧！”
荀貞笑道：“君昌說：少則三兩曰，多則四五曰。三兩曰也好，四五曰也好，不過是個約數，再等他一天就是，何必著急遣人去尋呢？”
“不然，中尉有所不知，君昌是個言而有信的人，多年前他出外游學，走前對我說：‘三年后必歸’，他走的那天是三月十二，果然到第三年的三月十二就回來了，守信至此！他這回去山中，說最多四五天回來，肯定就不會超出五天，如今已經五曰了，他卻仍舊沒有歸來！”
邯鄲榮面帶深憂。
守信，是儒家君子的美德，也是兩漢游俠的美德。季布一諾，價值千金。先秦、秦漢之時有許多守信諾的故事，如尾生抱柱等等。荀貞倒是沒有想到程嘉竟也是這樣一個守信的人，出外游學三年，依照當今的慣例，京師、潁川、汝南、南陽這些人文薈萃、儒風醇厚的地方都是應該去的，足跡遍布幾個州，少說也得上千里，可三年后卻能如約而歸，這很難得。
被邯鄲榮這么一說，荀貞也有點為程嘉擔憂了。程嘉雖然說他要去招降的那幾個山中寇首是他的舊識，畢竟現在是“寇首”了，手下各有一幫賊寇，見面之后誰知道會發生什么事情？而且山中的寇賊很多，不止這幾股，要是遇到別的寇賊就更不好說了；再且山中林木茂密，虎狼熊羆種種猛獸俱有，即便沒碰上別的寇賊，要是碰上一群野狼或幾頭虎熊，也很不好說。