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柏人就是后世的河北唐山，在中丘東北邊，縣城坐落在巨鹿與趙國的邊境上。
出中丘縣行二三十里即到。
從柏人縣城再向東北行四五十里，是巨鹿郡的郡治癭陶，向北行五六十里則是冀州的州治、在常山國境內的高邑。這個縣是趙國東北方面的門戶，因為離巨鹿、常山都很近，受黃巾之亂的破壞很大，縣城多次被黃巾占據，地方殘破。於歷史上，柏人這個縣也多次經遇兵災。
春秋時，晉國與齊國曾在此激戰。本朝初年，光武在此擊破王朗將李育。
前漢初年，在這里還發生一個有名的故事：高祖擊韓王信，回程的路上經過趙國，趙王張敖的國相貫高等陰謀叛亂，設伏柏人，高祖到了柏人，欲夜宿，心動，問縣何名，人答之“柏人”，高祖說“柏人者，迫於人也”，不宿而去。這個故事在當世和后世都流傳得很廣。
柏人縣境內的地貌較之中丘又平坦許多，山巒亦比中丘少。
縣東、西、東北有幾處山巒、丘崗。
近處的有縣東十里的光泰崗，廣一里，袤數里，光武就是在這里擊破李育的。
縣東北的干言山、堯山、宣務山離縣城也不遠。
干言山延袤數十里，西接中丘縣界。堯山得名自堯，柏人是堯的始封地，柏人因又號堯都。宣務山是堯山北峰的別名，山中出五彩文石，昔堯登此山，東瞻洪水，務訪賢人，故名宣務。
遠點的有縣西一百五六十里處的鶴度嶺，嶺高，惟鶴可度，故名鶴度。此嶺離南邊中丘縣的馬嶺僅三十多里，雖不及黃榆嶺之險要、關鍵，卻也是兵防要口。守住此地，就可拒馬嶺、黃榆嶺等中丘諸賊於境外，黃巾初起時，柏人縣在這里設過關卡，不過很快就被黃巾攻破了。
荀貞雖不知柏人即后世發生過大地震的唐山，但他有吊古之幽情，來到柏人，卻也不肯只察看地貌、訪探民情，辦完正事后，他與邯鄲榮、荀攸、典韋諸人驅馬去堯山、宣務山和光泰崗看了一圈。這幾個山崗離縣城遠則十余里，近則數里，走馬觀花的半天就可看遍。
在堯山腳下的時候，荀貞仰望遍布植被的山峰，對邯鄲榮說道：“吾郡父城縣西南，與荊州南陽郡交接處有一山，亦名堯山，其山峰奇瀑多，林茂泉溫，險峻幽秀，據說是堯之裔孫劉累立堯祠紀念先祖的地方。來入貴郡，又見冀州堯山，卻是有緣。”
邯鄲榮笑道：“昔堯帝曾登堯山北峰，務訪賢人，中尉今行縣，亦查訪郡內賢良。中尉得堯帝遺風，求賢如渴，趙郡得君為中尉，實為吏民之幸事。……，鄙郡此堯山之頂也建有堯祠。”
堯山不甚高，最高的南峰高約五十余丈，北峰高約三十余丈，南北兩峰合計一處，方圓約十余里，山巒層疊，高低不平，春夏季節林木旺盛，郁郁蔥蔥。邯鄲榮遙指南峰巔，說道：“山頂堯祠旁有一井，深僅三尺，井水不絕。我往年游覽此山，去看過此井，使我極為驚奇。”
數十丈高的山頂上有井不奇，掘山三尺就有水，這就奇了。
荀貞、荀攸、宣康、典韋等人嘖嘖稱奇。
邯鄲榮舉首觀山，復又扭頭望了眼遠處隱約可見的縣城，又笑對荀貞說道：“我等這次來得不巧，若是春夏天來，天初曙時，登柏人縣中之高樓，遠望此山高低諸巒，如若城堞兵馬旌蓋，圍聚山嶺，顯隱掩映，蔚為奇觀也。”
他又遙指堯山北峰宣務山，說道：“宣務山的山坳上一洞，名紫霞，每陰雨，洞口云生。”又遙指堯山東麓，說道，“彼處有一山崗，傳孔子游列國，嘗於彼處停車讀書。”