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荀緄的回信剛到不久，荀貞還沒有派人去東郡和東郡太守細議換糧之事，卻怎么就有糧食從東郡運來了？卻原來，這批糧食不是換來的，而是荀貞掏錢買來的。
早前，荀貞叫尚正負責重修郡縣學校，重修學校是需要錢糧的，這一批糧食正是為此而買，——現在還沒到秋種之時，屯田所需的糧種可以等，但是學校的重建卻不能等，倒不只是因為荀貞對此很重視，主要是因為只有趁農事不忙，才能征調民夫搞學校建設。
萬沒想到，好容易把糧買來，結果剛到元城就被劫了！
東郡是一個地形狹長的郡，魏郡共有四個縣與之接壤，從西南到東北依次是：繁陽、陰安、元城、館陶。繁陽、陰安離東郡的郡治較近，元城、館陶則與東郡東北部的東武陽、陽平、發干、樂平等幾個縣比較近。這批被劫的糧食是從東武陽運到魏郡的，入魏郡之后，元城是第一站，換言之，這批糧食剛入魏郡的地界就被人給劫走了。
荀貞來到前院，登上大堂，詢問從元城來報訊之人：“何時被劫的？”
“昨天中午。”
元城距鄴縣一百四十里，昨天中午糧食被劫，這個報訊之人今天上午就趕到了鄴縣，一夜半天，趕了一百四十里，難怪看起來滿面塵土，疲憊不堪。
要說起來，這個報訊之人之所以這么不要命地趕路，一來固是因為郡糧被劫這件事太大了，二則卻也是被元城的守長催的，元城的守長本是郡吏，被荀貞擢任為此職，高高興興地走馬上任當縣長，卻沒想到剛上任沒多長時候就出了這種事，很是惶恐不安，生怕被荀貞免職是輕，害怕荀貞會嚴懲他是重，所以在這個報訊之人出發前再三交代他要快點把訊息送給荀貞。
荀貞停下話頭，吩咐堂外的典韋叫人取來溫水，給這個報訊之人洗臉，又叫送來溫湯飯食，叫他吃。這個報訊之人甚是感動，草草地洗了把臉，吃了點東西，精神一振。
荀貞接著問他：“在哪里被劫的？”
“元城縣邑東南，五鹿故城附近。”
“五鹿故城”，說的是春秋時五鹿城的遺跡，“齊桓公筑五鹿，以衛諸侯”。荀貞這次行縣，行至元城時，還曾去五鹿故城吊過古，在這里和荀攸、徐福、許季談起過晉公子重耳的故事，重耳當年出亡，路經五鹿，在這里向“野人”乞過食。
“可知是何人劫的？”
“這股賊寇很狡猾，沒有留下什么有價值的線索，連同伙的尸體也全都帶走了。”
“一點線索也沒有？”
“案發后，鄙縣守長親去查勘，有兩個押糧的縣兵僥幸重傷未死，從他兩人口中得知：劫糧的賊寇人數眾多，約有百余人，皆蒙面，不能識其面目，然聞其口音，似有本地人在內。”
“有元城縣人在內？”
“可能是元城縣人，也可能是魏縣人，但總之不會出此兩縣范圍之內。”
俗話說，五里不同風，十里不同俗。
元城、魏縣、鄴縣雖同屬魏郡，但如細分辨之，元城人、魏縣人的口音和鄴縣人的口音還是有差別的，就如潁陰和許縣，盡管這兩個縣離得很近，但荀貞和陳芷的口音卻并不完全相同。