這種農作物有個極大的好處，那就是可以救荒。
首先，它成熟很快，種下三個月多點就能收獲。其次，營養豐富，荒年時搗碎，與野菜、樹葉摻和在一起，可作百姓充饑的主糧，此外，它的葉子古稱“藿”，鮮葉和干葉都是普通百姓的常菜，果實與葉皆可食。前漢汜勝之在他寫的農書《汜勝之書》里邊說：“大豆保歲為易，宜古之所以備兇年也”，因而倡導“謹計家口數，種大豆，率人五畝，此田之本也”。
五月種下的大豆，等到九月即可收獲。
有了大豆、蕪菁，糧不足的壓力可得稍微之減輕。
荀貞從入仕起，除了早年治過一個小小的西鄉，大多數時候要么是為郡督郵，督察各縣吏員，要么是主兵事，征戰沙場，對民事不太熟悉，雖然去年在趙郡，從當時的趙相劉衡那里學到了不少治民、治郡的東西，可紙上得來終覺淺，落到實處，總覺得還是欠缺經驗。
就這么幾件事，忙了他好幾天。
他感嘆地對荀攸說道：“老子云：‘治大國若烹小鮮’，昔讀書至此，自以為明此句之意，而今方知如欲‘若烹小鮮’，何其難也！治一郡尚且如此，況乎一國？”
人生而不同，各有其材，有的擅軍事，有的擅謀略，有的擅政事，有的擅得人。
荀貞在軍事方面可能有些天分，所以從他起兵以來，常勝少敗，在得人方面他能夠克己下士，推心置腹，得人效忠，也可能有點天分，但他在政事方面卻有不足。
荀攸在這方面也不太擅長，他更擅長謀略，但荀氏族中有一人擅長政事。
荀攸笑道：“惜乎文若仕於潁川郡朝。文若如在，明公就不會有此煩憂了！”
荀彧密靜有思，在年少時就被何顒贊為是“王佐才也”，較之荀攸，他不僅亦有謀略，而且因為姓格沉穩、思慮周密，也有行政之能。
說起荀彧，荀貞頗是想念，乃提筆修書，寫信一封，遣人送去陽翟，訴說對他的相思之情。
兩個勸農掾、兩個督郵、幾個戶曹吏員先后出郡，巡行諸縣。
一片繁忙的秋收準備、督促各縣種植諸菜中，何顒來了封信。
在信中，何顒問了荀貞的近況，說朝中已經接到了他“平定於毒”的報捷奏書，并說會與袁紹等人盡力給荀貞爭取封賞。
在信末，何顒提到了兩件朝中的人事變遷。
卻是在上個月，趙忠被罷車騎將軍，傅燮出為涼州漢陽太守。
荀貞讀信至此，既喜又訝。