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程嘉喜憂參半的來入堂上。
荀貞剛從坐塌上起身，正準備和荀攸去后宅，見程嘉來到，又見他神情異常，說是發愁吧，嘴角帶點喜色，說是歡喜吧，又憂上眉頭，遂頓住腳步，立在案后，笑問道：“卿嘴角帶喜、眉含深憂，既喜而憂，所為何事？”
程嘉嘆了口氣，說道：“我本是有件喜事來稟報君侯，但剛在院外卻知道了一件憂事。”說著話，他從袖中取出一方小木盒，奉給荀貞。
盒子不大，雕工很細，外有封泥，不過封泥已被程嘉打開了。
荀貞一看即知，這是朝廷下發給各個郡國的“簡報”。
所謂簡報，就是制書，類似於后來唐時出現的“邸報”，凡朝中有事，朝廷都會向各個郡國下發制書，以使郡國能夠知曉朝事。
適才程嘉來時，在院外正好碰見了來給荀貞奉此“簡報”的郡吏，反正他要來見荀貞，就順手給接了過來，路上打開看了看，卻是看到了一件憂事。
荀貞接住，打開盒子，取出折疊的帛書，展開觀看。
荀攸問道：“朝中發生了何事？”
荀貞看罷，嘆了口氣，把帛書遞給荀攸，說道：“鮮卑又寇邊境了。”
荀攸把帛書里的內容看了一遍，亦長嘆了一聲，說道：“光和四年，檀石槐死，吾聞鮮卑內爭，以為國家的邊禍或許會因此而得到稍微的減輕，卻不意幽并之地仍連年受其侵患！”
程嘉生長北地，冀州北邊就是幽州，對鮮卑的情況較為了解，他說道：“鮮卑之所以興盛，究其根本，實因國家資助之故。”
荀貞是從后世來的，國家、民族觀念較程嘉、荀攸要強烈得多，對匈奴、烏桓、鮮卑這些“異族”更加敏感，鮮卑的歷史和兩漢的民族政策他曾經專門研究過，他說道：“話不能這么說，……國家之所以資助鮮卑本是為了‘以夷制夷’，而今鮮卑勢大實非國家之初衷也。”
前漢之時，鮮卑不顯，本朝以來，鮮卑漸成大患，自中興至今，常聞鮮卑寇境之事，遠的不說，只今天子繼位之后，鮮卑幾乎無年不寇幽、并，邊民飽受其害。
鮮卑之所以越來越強盛，是有多方面原因的，但不可否認的是，漢家對鮮卑的資助、扶植是其中一個重要的原因，如本朝初年，“鮮卑大人皆來歸附，并詣遼東受賞賜，青徐二州給錢歲二億七千萬為常”，一年給這些歸附的鮮卑部落首領二億七千萬錢，扶植的力度很大，但這個扶植卻不是為了給自己培養一個強敵，而是為了“以夷制夷”。
有漢一世，在北邊先后有過三個強大的游牧民族，最先是匈奴，隨之是烏桓，現在是鮮卑。從前漢中開始，漢室就開始采取“以夷制夷”的辦法來對付它們，尤其中興以來，“以夷制夷”更是得到了廣泛的運用，先是扶植烏桓，分化、消滅匈奴，隨著烏桓的強大起來，又扶植鮮卑，分化、消滅烏桓，這個政策可以說是較為成功的，至少成功地遏制住了匈奴和烏桓。
隨著烏桓的衰落，鮮卑現在強盛起來，本來是可以繼續“以夷制夷”的，但因為朝政昏庸、所用非人，郡國內亂、無暇外顧等等緣故，政策實施不利，遂使鮮卑越來越強大，漸難制之。
特別是在檀石槐把諸多分散的鮮卑部落組織到一起，形成了一個軍事聯盟集團之后，鮮卑的崛起之實更是難以抑制了，今天子繼位后，幽、并、涼諸州的邊郡每年都被鮮卑入寇，殺掠不可勝數，十幾年前的熹平六年，朝廷決定反擊，遣護烏桓校尉夏育，破鮮卑中郎將田晏、匈奴中郎將臧旻各統騎兵萬余，分三路出塞，進擊鮮卑，但被檀石槐所敗，戰士死者十七八，夏育等人只各帶了數十騎逃回。此戰之后，鮮卑遂成邊境巨患。
鮮卑越來越強盛，而漢家卻內亂不斷，此消彼長之下，幽、并諸州的曰子現在是越來越不好過了。