荀貞既出身名族，又戰功赫赫，而且和袁紹、何顒等黨人名士來往密切，最重要的是，趙忠、張讓這等閹宦看他很不順眼，本著敵人的敵人就是我們的朋友這一觀點，洛陽的士大夫們當然對他稱贊有加。.
“特別是明公捕李鵠下獄之后，事情在洛陽傳開，凡是清正的士大夫、士子，以至太學里邊的太學生，對明公都是盛贊不已，稱贊明公不畏強御，有公家族中諸父之遺風。”
荀貞一聽即知，這必定是荀爽、王允、孔融等為他發起的輿論戰獲得了勝利，因此使得洛陽的輿論一面倒的偏向他，若非如此，李鵠一個小小的六百石郡丞，他的被捕下獄絕對是不會引起京都士大夫或太學生的注意的。
王允、孔融都是出身大士族，素來清潔秉道，在士林中的名聲很高，尤其孔融，一因為他年少時的一些事跡，再因為他生姓好提攜后進，所以在年輕士子中的名望很高，特別是在太學里的名聲更大，荀爽自不必多說，他可以說是現在荀氏一族的代表人物了，其名聲比之王允無有不及，甚至有過之，有他們這些人為荀貞制造輿論，那么荀貞在洛陽士大夫、太學里的名聲自然而然地一下就上去了，用個詞形容就是名聲鵲起，這還只是荀貞捕拿了一個郡丞李鵠而已，可以想見，若是荀貞誅了趙氏，那么他的名聲會響亮到何等程度，必是天下震知。
說起太學生，兩漢的太學生一向關注政治，他們是一股不可小覷的力量，最多時，洛陽有三萬太學生，這些太學生有的是公卿子弟，有的是士族子弟，至不濟，也是郡縣知名的“寒士”，這么多有“背景”的年輕人聚集在一起，他們的力量固然不足以撼動朝廷，可卻也足以形成一股強大的、不可小覷的力量，尤其是在輿論方面，——這從之前的兩次黨錮就可看出，兩次黨錮皆有太學生的積極參與，當時已然出仕的潁川郡人李膺、賈彪都是太學生的領袖。
打個比方，太學生的參與國事、政治就好比是后世的學生運動，如五四運動等等。
當然了，經過兩次黨錮，黨人的領袖損失殆盡，太學生也受到牽連，如今的太學生較之以往在力量上有所不及，但依然是不容小覷的。在太學生中有了名氣，兩個直接的好處，一個是人口向傳，在輿論中有了好名聲，再一個就是待到天下大亂時，太學生里的年輕俊杰在擇主之時很可能就會去投奔荀貞。
成大事者，需要本身的能力，更需要人才，尤其是需要有一個人才儲備庫，只有不斷有新鮮血液加入進來的政治團體才是一個健康的、能夠長遠發展的政治集團。
所以在聽到太學生對他頗有贊頌之詞后，荀貞極是歡喜，說道：“我的名字竟然已經傳到太學里了么？”
尚正、欒固等人在坐，荀貞是他們的長吏，荀貞能夠得到京師士大夫的稱頌，他們也是與有榮焉，非常高興，——他們的前途和荀貞有很大的關系，只有荀貞得到了長足的發展，他們才能跟著百尺竿頭更進一步，仕途上的發展才會會好一點，更容易一點。
但是，欒固對荀貞不為自己的名字被京都士大夫稱贊而感到歡喜，卻為太學生知道了他的名字而感到歡喜這件事覺得很奇怪，遂問道：“明公之名為京都的士大夫稱贊頌揚，京都是天下名士、士大夫聚集之地，能夠在京都揚名，此佳事也，卻為何明公對此不是非常的歡喜，而卻因為名字被太學生知道而喜形於色呢？”
荀貞心道：“我總不能告訴你天下將亂、漢室將頹？”因而笑而不語，他頓了下，復又問審配：“京都士大夫都是如何說我的？可有批評之詞？”
審配是剛直的人，有什么說什么，毫不隱瞞，他答道：“京都士大夫里有些人對明公的行事頗有微詞。”
“噢？對我什么的‘行事’有微詞？”
“有人說觀明公行事非儒家正道，而似如酷吏。”