荀貞在來廣陵的路上做過功課，對徐州現今的情況大致有了些了解。
雖然說中平元年時的那次黃巾起事，較之豫州、冀州、荊州南陽等地，徐州受到的兵亂之害較淺，中平元年后，徐州大致上也還稱得上安穩，不像冀州，又起了黑山之亂，更不像涼州、三輔等地，邊章、韓遂之亂愈演愈烈，可在去年十月時，青、徐二州黃巾復起，徐州卻是終難再“獨善其身”，且因如上文所述之種種緣故，這次的青、徐黃巾之亂規模甚大，青州且不說，徐州全境的五個郡都受到了波及，盡管陶謙在“臨危受命”地到任后，沒用多久就一戰破“賊”，大獲全勝，把徐州的黃巾趕出了州外，可是戰亂畢竟對徐州造成了不小的影響。
首先一個，即是徐州的人口減少了，其次一個，徐州的農業也受到了較大的破壞，以是之故，入徐州境后，荀貞所目所見，皆比潁川、魏郡這些地方人煙稀少、農田荒蕪。
單就經濟而言之，確如袁綏所言，現而今的徐州是“州郡空虛”，可以說是“世荒民饑”。
荀貞是做過長吏的，他當過趙國中尉，做過魏郡太守，了解為上位者的難處，可再難，也不能涸澤而漁，焚林而獵，“連月催征”啊，這豈不是在把百姓往絕路上逼，在逼民造反？
他皺了皺眉頭，又望了眼車外，隨著部隊、車隊的前行，那處鄉亭已被拉到了后邊，這會兒只能通過車窗看到一角了。
他說道：“兵災過后，州郡固然空虛，百姓亦不充實，州中怎能連月征糧呢？夏收就快到了，何不等到夏收之后再征？也好讓百姓喘口氣。”
袁綏苦笑一聲，說道：“這樣的話張公也給州中說過，并且是聯名下邳、彭城諸國的國相一起上書的方伯，此外，州中趙、王諸從事以及陳校尉等人也曾屢次進言方伯，勸方伯且莫橫征暴斂，可奈何一則臧、孫二都尉催要軍糧不止，二來笮融擅斷錢糧，是故催征不息。”
袁綏這幾句話中的信息含量很大，也是荀貞在來的路上對徐州的情況做了些了解，要不然，他恐怕都聽不懂話中的意思。
比如趙、王從事是誰？比如陳校尉是誰？比如藏、孫二都尉是誰？比如笮融又是誰？
徐州的民間情況現今是大亂過后、世荒民饑，徐州的政治情況現今則是“三足鼎立”。
所謂“三足”，一個指徐州本地的地方勢力，一個是指陶謙本人的勢力，再一個是指泰山兵的勢力。
先說頭一個。
當下因交通不便，同時亦是為保護本家族、本階層在本地的利益，各州郡的士人、大姓都有一定的獨立性，或言之為“排外性”，州郡的政治、經濟、輿論往往都會被他們把持，在本地，他們是一股強大的勢力，是任何外來長吏都不能輕視的，徐州亦是如此。
“趙、王二從事”、“陳校尉”便是徐州本地勢力的代表人物中的一類。
趙、王皆本州名士，趙是趙旻，瑯琊人，王是王朗，東海人，他兩人現在一個是州中的別駕從事，一個是州中的治中從事，——他兩人中，在后世名氣較大的應是王朗，這個王朗就是早年和臧洪一起被選為縣長的那個王朗，也正是在《三國演義》中被諸葛亮罵死的那個王朗。
“陳校尉”亦本州名士，即下邳人陳登陳元龍。
下邳陳氏是徐州的冠族右姓，累世二千石。
陳登的曾祖陳亹曾為廣漢太守。