荀貞對常林說道：“伯槐勿憂，我這就書信一封，立刻遣人快馬趕去河內，面呈王太守。”
說著，他鋪開紙墨，提筆給王匡寫了一封信，信中內容大概是：今州郡起兵，誅天下之賊，順應天時是也，河內表里山河、士眾民殷，占北國地利是也，倘使能任用賢人，再得人和，則於諸路義軍之中，王匡必能獨占頭籌，高立功名，常林從父素有清名於州郡，聞今以細過而被抓，恐王匡會失郡中人望，不利討董，因竊以為不如放了他，以示恩德郡中。
書信寫就，封了口，荀貞即叫人進來，命立即送去河內。
常林伏拜在地，再三致謝。
有了常林這一打斷，等他退出去后，荀貞等便不再討論董卓是否會退出洛陽，而改以議論當下的軍事。
曹操曾在給荀貞的信中說，說酸棗的那些人不思出戰，假以時日，用不了多久，必會因糧盡而散。荀貞、孫堅兩部聯軍現在倒是暫時不愁糧秣，他倆先后從孔伷那里弄來了不少糧食，可是荀貞卻也不能在潁川多留，孫堅還好，長沙太守已成了他的舊職，他而今是潁川太守，在潁川待多久都行，荀貞的本職卻還是廣陵太守，廣陵遠在潁川東邊數百里外，徐州又不安穩，郡外有刺史陶謙陰伺，而荀貞任廣陵太守這個職亦是去年才上任的，換言之，雖經過種種的努力措施，他在郡中盡管此時已算根基較穩，可卻也不能長時間在外，身不在郡中的。
所以，主觀上來說，荀貞是希望戰的，希望能快點把董卓這事兒搞定，該撈的好處撈到，該得的名望得到，然后他就可以趕緊回廣陵，為下一步的群雄逐鹿做準備。
可是，客觀上來講，卻是萬難戰。
酸棗諸軍十余萬，不動；袁術屯兵魯陽，不動；袁紹意在冀州，也不動，看似聲勢浩大的四路義軍，除了荀貞和孫堅這一路，只有曹操、鮑信敢於出戰，可經過前番之戰，他二人大敗而歸，便是重再分別募兵，銳氣已失，短日內也斷難再戰了，現下敢戰、也能出戰的只剩下了荀貞和孫堅這一路，前時雖從孔伷手里奪了點州兵到手，可就算把州兵也加上，也不過才幾萬人馬，只憑這點兵馬，卻也是無法再次出擊的，如強要出擊，也是落敗一途。
荀貞對此，可謂左右為難。
不過還好，因清楚歷史走向之故，早在出兵前，他對此就有了心理準備，所以為免后顧之憂，提前在廣陵布置好了一番局面，至少到目前為止，廣陵郡中尚還安穩，陶謙雖窺伺在側，卻因袁綏和姚昇等理政井然、陳褒等陳兵郡界，以及郡中士大夫多擁護荀貞之故，暫時也還沒有什么舉動，故而荀貞倒是仍可以安心地待在潁川，等待戰機，以再次出戰。
“等待戰機”，這個戰機，指得自然是董卓兵“厭戰思歸”之時。
現在天子剛西遷不久，董卓親坐鎮洛陽，又是散財、又是掘墓、又是賞賜婦人，財貨美人的激勵下，董軍上下的斗志尚高，可洛陽畢竟已被燒為廢墟，城內外的居民也都被迫遷徙去了長安，待以時日，那董軍的將士中胡人眾多，便是漢人兵士，因多來自涼、并這些漢胡雜居之地，亦有不少都沾染了胡人的習俗、脾性，換言之，大多是野慣了的，肯定會不耐在此人煙罕見的廢墟之所久待，必有思歸之意，而只要他們起了思歸之意，這仗就好打了。
說到底，打仗打的是士氣、是人心。
董軍將士都想離開洛陽了，不想在這里待了，便是他們人馬再多，器械再精，戰力再強，人心一去，士氣一無，便是袁紹、袁術兄弟和酸棗聯軍仍不肯出戰，只荀貞和孫堅兩支人馬，荀貞也有一定的把握擊敗他們，獲取勝利。
事實上，在原本的歷史中，為何在曹操、鮑信、孫堅接連敗北后，孫堅能敗而復勝，甚而一鼓作氣，抓住機會，長驅直入，進一步地把呂布、董卓都又接連擊敗，終兵入洛陽，成就為后世贊頌的忠烈威名，其中固是有孫堅猛鷙之因，可最根本的緣故，在現今掌兵已久、熟知沙場兵爭事的荀貞想來，應也正是因為那時的董兵已無了斗志，都厭戰思歸了，要不然，孫堅再猛，肯定也是難以進洛陽半步的，——要知，即使在董卓死后，那涼、并集團卻依舊兵勢盛壯，還又把持朝廷、擾亂天下了很久，由此足可見其強。