無它緣故，潁川轄地太窄。
郡南北長約二百里，東西最窄處，也是長約二百里。
轄地如此之窄，向外進攻的時候尚好，一旦敵人來犯，尤其是在敵人分兵兩路，各從不同方向進擊的時候，就不好輾轉騰挪，甚難應對。
就比如陽城、輪氏、郟縣、父城四個縣，距離陽翟都是只有百里上下。
也就是說，不管這四個縣哪一個守不住，下一個將會被董軍攻擊的都將會是陽翟。
荀貞問戲志才、荀攸、荀彧等人，說道：“卿等以為呢？”
戲志才考慮了會兒，答道：“向父城、郟縣方向進擊的董軍多，足有五千之眾，而陳午部多新卒，雖有城池為守，然一旦開戰，恐難是董軍對手。以我之見，當先馳援陳午。”
荀貞問荀攸、荀彧：“公達、文若，卿二人以為呢？”
荀攸贊成戲志才的意見，說道：“董卓給君侯來了一手‘聲東擊西’，本以為他是要擊魯陽，卻長驅直入到了我潁川境內，幸得君侯、孫侯此前沒有輕舉妄動，要不然必會因之措手不及。既然董卓會聲東擊西，以我之見，君侯何不也給他來一個‘聲東擊西’？”
孫堅插口問道：“此話怎講？”
“君侯與將軍可大張旗鼓，遣派兵卒，明去馳援文謙，而實取精兵，經小路，晝伏夜行，直撲父城、郟縣，與陳午里應外合，先滅此敵，然后再回師西進，合兵襲破轘轅關之董軍。”
荀貞問孫堅道：“文臺以為此計如何？”
孫堅大喜，說道：“此妙計是也！”
“文臺既無異議，那你我便按此計行之吧？”
“好！上次擊討董賊，是貞之你做的先鋒，這次董賊來犯，總該由我帶兵迎擊了吧？”
荀貞笑道：“卿為潁川太守，在此潁川地界，自一切以卿為主。”
孫堅哈哈大笑，說道：“那便由卿遣兵去援樂校尉，我自選精卒，暗襲父城、郟縣之董軍。”
荀彧這時說了一句，他說道：“君侯、將軍前與袁將軍訂約，如董軍去犯魯陽，則君侯、將軍遣兵往援，而如董軍來犯我境，則袁將軍派兵來助。袁將軍日前遣來的那個使者剛離開陽翟未久，君侯、將軍何不擇選一使、快馬去追，與他一道至魯陽，面見袁將軍，請他發兵來助。如此，不但勝算可以更大，亦可速勝之也。”
孫堅點頭說道：“文若所言甚是。貞之，那就勞煩文直再走一趟？”
荀貞說道：“我這就召他來，請他再去魯陽一次。”
……
文直奉了荀貞軍令，快馬追趕，追上了袁術的使者，與之一道星夜兼馳，二入魯陽。
離魯陽還有二三十里時，文直在路上聽說董軍華雄部已至父城縣外，圍城將攻。
他知道軍情緊急，所以一到魯陽城中，就求見袁術。
然而，他沒有料到的是，卻與他上次來時一樣，袁術不肯見他。