次日一早，天剛亮沒多久，荀貞、孫堅即聽到從董營中傳出擂鼓之聲。
荀貞時在自家營中，連忙出得帳外，命人備馬，由典韋等護衛著，即至孫堅營中與孫堅相見。
“貞之，你也聽到鼓聲了？”
孫堅沒有在帳中，而是已登上望樓，在樓上眺望遠處的董營。
孫堅營中的這個望樓搭得很高，站在樓頂，雖說因相距太遠，仍是看不到董營內外的具體動靜，但卻能看個大概”。
荀貞立在他的身邊，舉目遠望。
今天的天氣不錯，是個大晴天，空中一望無云，晨光灑落，遠近的山林、雄關沐浴其中，山巍林茂，關上軍旗飄動，風涼如水，嗅覺山野之氣，時聞鳥啼之聲，配上東邊初生的紅日，這本該是一個爽朗的秋朝，使人眼界開遠，心曠神怡，然而此時於樓上望去，卻見太谷關北邊的呂布、徐榮營，還有太谷關西邊黃蓋、孫賁營再往西的胡軫營，此時營中都隱見煙塵。
荀貞說道：“董兵行動好快。”
雖說昨天荀貞已經從董軍“頻窺黃蓋、孫賁營”的這個舉動中，猜出董軍可能要先擊黃蓋、孫賁，但卻沒有料到兩支董兵昨天才剛匯合於關外，今天居然就要開戰了。
還好，荀貞昨天及時發現了董軍的意向，經過一夜的準備，他和孫堅都已部署妥當。
荀貞心道：“好險！要非昨夜我與文臺已有所備，今晨聞董兵鼓聲，說不得，必會手忙腳亂了。”一邊想著，他一邊把目光轉向呂徐、胡軫兩營間的黃蓋、孫賁營，見得黃、孫營中，這會兒也是煙塵隱見，側耳傾聽，亦可聞得鼓聲從他兩人營中傳出。
黃蓋、孫賁營被夾在呂徐和胡軫兩營中，昨晚孫堅已經派人去提醒過他倆，說董兵可能會先擊他倆，他倆身當其沖，比荀貞、孫堅更加謹慎小心，昨晚一宿他們都是枕戈待旦，所以應變的反應非常快，今晨一聞到董營鼓聲，黃蓋、孫賁就立刻調動兵士，加強防守，準備作戰。
孫堅凝神眺望，看了多時，顧對荀貞說道：“雖然看不太清，但公覆、伯陽應是已做好迎戰之備了。”
孫堅的話音才落，就見呂布、徐榮營中有一彪騎兵奔騰而出，從這支騎兵踐踏出的煙塵估料，人數應在五六百騎以上。
見得這支出營的董兵在營外略一列陣，旋即便直奔黃蓋、孫賁營而去，荀貞猜測說道：“呂布逢戰，凡攻之時，必先遣高順的‘陷陣營’，這支董兵也許就是高順所部。”
遠見這支董兵至到黃蓋、孫賁營外之后，沒有立即展開進攻，而是在稍遠一點的距離外停了下來，先是收攏集結，在列了個進攻態勢的三角陣型后，有幾十騎散馳出陣，繞著黃蓋、孫賁營面向呂徐營的這一邊，也即東北邊的外圍轉了一圈，隨即歸回陣中。
孫堅說道：“亦難怪高順號稱攻無不破，此人不但悍勇，而且精細。”
不用說，剛才那出陣的數十騎董兵定是去近距離地察看黃蓋、孫賁營之防御情況，看看有無薄弱之處了。
果然不錯，那數十騎歸陣后，這支數百騎的董兵便緩緩地調整了一下攻擊的陣型，略微改變了一下攻擊的方向，這個被改變的方向應就是那數十騎所發現的一處防御相對薄弱的地方。