笮融雖沒有遣兵來阻荀貞入境，可為防荀貞“假道滅虢”，卻也嚴令了凡荀貞沿途經過的諸縣都緊守城池，并把郡兵的精銳集中到了下邳縣，以待應變。
荀貞統兵來到淮水岸邊，時已近暮，當天是渡不了河了，遂在岸邊駐營。
在兵卒駐營時，荀貞帶著左右在各處巡視。
這時，聞得一人說道：“下邳郡內的天險首為淮水，笮融既不敢列陣於淮，阻我軍入境，為免來日渡河或難，貞之，何不‘假道滅虢’？”
荀貞看去，見說話的乃是荀諶。
荀諶離了河內，到得荀貞軍中后，就留下沒再走。
荀貞笑道：“阿兄只見其一，未見其二。”
“噢？此話怎講？”
“今如奪下邳，陶恭祖定會遣兵來援笮融，戰端一起，就有可能會發展成大戰，而我軍久戰之余，又長途行軍，已疲，當此之時，實不耐久戰。得下邳固易，守下邳卻難啊。”
“沛國相鄰下邳，大可向孫侯處借兵。”
“我表文臺為豫州刺史，此事本就有人不滿，所以豫州未亂者，不過是賴文臺兵馬雄壯，故不滿者不敢發也，如我問文臺借兵，把文臺也牽涉到下邳之戰中的話，則豫州必亂。”
“可你我與孫侯行汝南諸郡時，見那諸郡國的郡守國相卻都甚是恭謹啊。”
“我與文臺擊敗董卓、光復洛陽，以此武威，諸郡國的郡國守相又怎敢不對文臺恭謹？貌雖恭謹，而他們究竟是怎么想的，你我卻難知也！”
豫州郡國的守相之所以對孫堅恭謹，沒有人挑頭出來反對，最多也就是如李延、袁忠那樣，掛印辭去，其緣故有二：一個是如荀貞說的，孫堅、荀貞兵強馬壯，挾大勝之威，他們不敢亂來；再一個則是因為事起突然，沒有什么預兆的，荀貞忽然就表孫堅為豫州刺史，而緊跟著，荀貞和孫堅便帶兵離開潁川，到豫州各郡國巡行，根本就沒給各郡國的郡國守相什么反應、串聯的時間。因為這兩個緣故，故而到現在為止，還沒有人敢明著出來反對、擊討孫堅。
可又正如陶謙所料，時間一長，豫州境內可能就會出現郡國守相串聯、豫州士人串聯，以至他們中的有些人會和袁紹、袁術，或者張邈、劉岱等暗通款曲，密謀作亂這類事。
故而，孫堅在豫州的前景，現在看來雖是順利，可將來實是不好說。
這還是孫堅一直有兵馬鎮壓在豫州的情況，如果於孫堅現下立足未穩、如履薄冰之時，就把孫堅牽涉入和陶謙的大戰中，那不用多想也知，豫州必定會有人趁機起來生亂。
故而，荀諶所云之“問孫堅借兵”一議，實是不可行之的。
荀諶固有才能，可他的才能不在軍略上，而是在言辭辯論上，所以他會提出此議也不足奇。