荀貞迎了張纮，登回堂中。
於在座諸人中，張纮的資歷雖然最淺，剛投到荀貞帳下不久，但他是“地主”，其本人在廣陵、徐州一帶的名氣很大，乃是日后荀貞取徐州不可或缺的一大臂助，故而他在諸人中的座次并不居后，不但不居后，更是排在前列，僅次戲志才，與荀攸等平起平坐。
張纮先道了個歉，說道：“本該早到，出門時，正好有兩個外地的士子在謁門，遂和他兩人略敘了幾句，以致來得晚了。”
“噢？外來士子？不知是哪里來的？”
“丹陽郡來的。”
“原來是揚州士人，公真是名高遠播，遠近懷歸啊。”
張纮成名已久，去他家拜謁他的各地士人一直來都是來往不息，他早就習以為常，兼之他是儒學大師，深明君子進退、韜光養晦之道，因對荀貞的這句贊譽，他卻倒是沒有什么“沾沾自喜”的表現，謙虛地回答說道：“都是些虛名而已，與明府威德相比，不足一提。”
“公何其自謙！”
張纮說道：“我來的晚了，不知有否耽誤議事？”
“公來時，我等正說到該遣個人，擇機去見見臧霸。”
“此固應當之舉！”
“公對臧霸此人，可否熟悉？”
“昔黃巾亂徐時，臧霸曾統兵到過廣陵，我與他見過一面。”
“觀感如何？”
“孝烈之士，頗懷義也。”
“如我遣使與見，能否得其為用？”
張纮沉吟了會兒，答道：“不好說。”
“不好說？那就是有可能得其為用，也有可能不能得其為用了？”
“明府此前也曾遣人去與臧霸見過，不知當時臧霸言辭舉止如何？”
荀貞出兵討董前，為防陶謙趁機取他的廣陵，先遣了劉備、程嘉分別去見薛禮、臧霸，以圖能與他兩人結盟，至不濟，也希望他兩人可以保持中立。程嘉回來后，把與臧霸見面的整個過程都轉述給了荀貞。荀貞通過程嘉的轉述，對臧霸當時的心態有了一個大概的認識。