“卿言之。”
陳群說道：“明公行榷鹽之政，累日頗有州吏進諫，彼輩雖懷忠信，不知權變，守成之輩，固不可議事，然以群陋見，卻亦不可忽視。”
“卿言甚是。我掌州未久，確是不可輕視州中議論。卿有何策，可解此困？”
“陶公主州，親用鄉黨，孝廉之舉，多由賄來，徐方士人久懷怨矣。今州中的軍政諸事已然略定，四郡守相悉已到任，明公何不檄令各郡國舉孝廉？既可拔秀士，又能轉移州議。”
荀貞頓時撫額，說道：“非卿提醒，我差點忘了此事！”略略一想，笑道，“卻也正是此前沒顧得上叫郡國舉孝廉，倒是正好可以用在此時了。”
今年正月，荀貞發兵攻陶謙，旬月之間，即占取了下邳、東海，入州主政，是以，今年的孝廉各郡國都還沒有舉。往年各郡國舉孝廉時，因為陶謙信用的曹宏等人權傾半州，故而各郡多有通過賄賂他們而得以被舉孝廉的，正如早在先帝時就廣為流傳的那首歌謠中所唱的：“舉秀才，不知書，舉孝廉，父別居”，這幾年徐州各郡國所舉的孝廉們幾無一個是真孝且廉的。
徐州士人對此是早懷不滿了。
須知，士人們出仕的途徑盡管不只是被舉孝廉，可“得舉孝廉”與“郡縣辟除”，卻是兩種不同的概念，“得舉孝廉”者，必會被授官，而“郡縣辟除”者，卻不一定能得孝廉。郡舉孝廉、州舉茂才，此乃國士仕進的正途，如能歷經郡選、州舉，一個不落，乃是極大的名望。
而陶謙主州的這幾年，在孝廉的察舉上卻是賄選橫行，自是會引得徐州士林怨望，不過陶謙之弊政，卻正好可被荀貞利用，如陳群之所提議，用在此時，恰可平息引榷鹽而引起的州議。
荀貞當即做出決定，說道：“今便傳檄各郡國，令舉孝廉！”
陳群說道：“兵亂以來，郡國民口多減。群竊以為，可令郡國按往年人口舉今年孝廉。”
按照規制，郡有二十萬人口，可年舉孝廉一人，現今徐州五個郡國，人口多者四十余萬，少則三十余萬，按照這個人口數目，相比往年，可舉的孝廉名額就都會比往年為少，既是要用舉孝廉來平息州中士人的非議，那么，就可以仍令郡國以舊年人數舉本年孝廉，以布恩德。
荀貞點頭應允，說道：“即按卿意傳檄。”喚堂外吏，令把陳儀叫來。
陳儀雖不在堂上，然他主著文辭事，亦未在遠，便在堂右的廂房里時刻等候荀貞召用。得了小吏傳令，他即從廂房過來，聽了荀貞喚他過來的目的，遂鋪紙研磨，寫就檄文。
荀貞看之，見寫道：“子曰：事親孝，故忠可移於君。海內凌遲，至尊蒙塵，此正忠臣義士共舉王事之秋。郡國舉孝廉，如舊年數。中平六年以來，郡國所舉，多非其人，今之舉，務以賢要，倘有舞弊，依法處之。”
荀貞看罷，說道：“末句稍繁，可精簡之，改為：舉非其人，系囚郡獄。”
陳儀應諾，提筆改之。改罷，荀貞沒再看，讓陳群看了一遍，問道：“如何？”