話雖然如此說，可是沒有一個人敢怠慢，紛紛長揖行禮。
只有周北自在一些，大聲跟母親說道：“娘，你將菊花酒打一壺，螃蟹來幾只，燒烤也準備一盤，在后院擺一桌。”
周母認識霍弋，沒有太多擔心，立即安排兒媳，侄媳整治了一桌酒菜，送到后院。
霍弋跟周鐸見禮之后，又專門找到了老爺子，族長周鋒，閑敘了兩句。
等酒席安排好，才跟眾人告別，跟著周北走向后院。
走到周母身邊，他長揖道：“今夜我與云山伯徹夜暢談，還要麻煩夫人幫我安置一間客房。”
周母笑瞇瞇道：“此乃我等榮幸，還望鎮撫使不要嫌怠慢。”
霍弋這個鎮撫使深夜到來，顯然是有要事，沒有人敢打擾他們，就連孩子們也被叮囑不要去后院打擾了二人談話。
兩人來到后院，這里的水榭上沒有裝燈，只有院墻角落有一盞照明燈。
這樣的燈光雖然不強，但是也少了被燈光吸引來的飛蟲。
霍弋坐在了水榭涼亭的木排椅上，聞到食物的香味，吃了幾串烤肉，嘖嘖稱贊了一番，又喝了一杯酒，這才停下嘴，開始折騰一只大螃蟹。
周北也拿著一串肉慢悠悠吃著，舉杯敬了霍弋三杯，這才開口問道：“大人深夜而來，顯然是有要事，可現在不急不慢，顯然又不急，倒是讓在下有些迷惑了。”
霍弋笑了笑，不過他笑比哭還要難看。“晚上與大人在教宗府上做客，聊到了一些事。教宗明日想要見你一面，托我過來做個中人，我就過來討杯水酒喝，明日一同前往教宗府。”
周北大喜道：“我對教宗仰慕已久，只是少了拜訪的緣由，能見教宗，實乃幸事。”
“就知道你不會拒絕。酒不錯……”霍弋自斟自飲，喝完了酒，又倒了一杯，才說道：“你如今在應天府引發了不少議論，根據錦衣衛信息渠道，最少有上百家勛貴想找你合作。
不過現在實驗室沒有對外集股，他們想要投錢或者合作，也找不到門路。
實驗室接收哪些勛貴入股，陛下已經有了計劃，大人怕你不知道輕重，還特意讓我轉告你一聲，不要自作主張。”
李基一直對周北不錯，而他也愿意相信李基的判斷，畢竟他們現在的利益一致。
周北沉吟了一番問道：“廣城伯府的事也不能插手嗎？”
霍弋盯著周北看了一會兒，給了周北足夠的心理壓力才開口說道：“難怪大人讓我先過來提醒你一聲，你的心中缺少敬畏。我曾經也跟你一樣，結果是家破人亡……
你要記住，我們之間或許可以討價還價，試探底線。但是陛下的意志，不容懷疑，不容置疑，不容抗拒。
陛下永遠是對的，即使是錯的也是對的。哪怕有懷疑，也不能置疑，不能抗拒，最多只能采取迂回的方式勸解。”
周北有些不好意思了，喏喏道：“我只是對應天府的局勢不了解，想多了解一點。”
霍弋表情冷峻道：“所以我今天晚上過來，就是要跟你好好說說。”
周北長身挺立，長揖到底。“多謝鎮撫使大人。”
霍弋遲疑了一下，沒有完全接受周北的謝禮，回了半禮道：“這主要是大人的意思。”
一邊喝酒賞月，一邊閑敘，霍弋將錦衣衛調查出來的各方動靜經過提煉后，一一告訴了周北。
他雖然不是應天府人，可是從被漢王府陷害的家破人亡之后，來到應天府就變成了一個工作狂。