劉族長冷笑出聲：“想入義倉可是要錢糧全部充公的，你忍心放棄你那四代家業？還有，你們那胳膊腿只能捏得動二五八萬，哪來下田干活的力氣？”
“那怎么辦？難道要我們看著一家大小活活餓死嗎？”
“老天爺餓不死瞎家雀，不管什么時候，都應該能找到活路。現在有人比我們更著急，城外的郭旅長一袋白面都沒有賣出去，等時間長了面粉就會發霉。郭旅長肯做賠錢的買賣嗎？”
李家族長驚異地抬起頭：“你的意思是？”
劉族長胸有成竹地捋了捋胡須：“這些天我總能見到武智沖偷摸地往城外跑，說是偵查敵情，實際上是去做郭旅長的座上客。這倒是一條新鮮的路子。我們不需要出面，讓武智沖做個外應兩頭傳話，給郭旅長提供應有的幫助，你說窮鬼們的糧食還能吃得下去么？”
“我們去做內奸？這事可得考慮好，做不得。上次縣長和黃四郎斗法的時候，我們居中觀望兩不摻和才保全到今日。縣長可是眼睛不揉沙子的狠人，窮鬼們現在膽氣也壯得很，要是做內奸讓他們發現，我們還有好日子過嗎？”
“那可不一樣，”劉家族長干脆地搖搖頭說道：“馬縣長和黃四郎實力旗鼓相當，我們可以居中觀望。但郭旅長兵強馬壯，手上的家伙都是勃朗寧，一幫子窮百姓如何跟人家斗？所以這一波我站郭旅長。”
“你呢？給個話。”
李家族長蹲在地上嗯嗯了兩聲。
“這事我就當你答應了，幾天之內就要有個好結果。”
……
秋露降下來的時分，鵝城迎來了秋季的大豐收，先是蘿卜，然后是玉米和土豆。張牧之和高超與百姓們商議出分配方法，大田里收成的玉米全部存入義倉，那些小田里、屋頂上和院子里種植的土豆，蘿卜等各家挖下土窖儲藏。
百姓們在田里將玉米棒子掰了，裝進推車里運回到縣衙前的禮臺上，這些玉米堆得比山還高。高超他們組織人手將玉米皮剝掉栓成串，堆掛在高高的桿子上晾曬，光禿禿的玉米棒子也在禮臺上壘得如城墻一般高，朝陽照射過去一片金燦燦，這是勞動結成的果實。
為了獎勵大家這幾個月來的辛勤勞動，也為了氣一氣守在城外盼著他們挨餓的郭查理，高超他們準備開辦一場秋收宴會，就在鵝城中央的這條大街上。
近萬人的宴會需要提前幾天準備，他們在縣城里的釀酒坊用土豆釀出幾百壇子酒，把蘿卜腌制成蘿卜條，尚未成熟的鮮嫩玉米剝下來煮玉米羹，成熟的玉米磨成粉做窩窩頭。大街上架起幾十口大鍋，所有人都把家中的案板端了出來，人們歡聲笑語，甚至在房頂上跳起了舞。
城南兩大家族的族長也站在房頂上，踮起腳尖瞄著大街上的情景，一種發酸的情緒從鼻尖里流露出來。
“小日子過得真樂呵呀。”
“你放心，他們的樂呵日子過不了幾天了，郭旅長說了，要在他們最得意最幸福的時候，像一個晴天霹靂給劈下來，這他喵才叫悲劇。”
“哈哈，哈哈，郭旅長說話真幽默，他們的悲劇，就是我們的喜劇！”
當天夜里，武智沖從值守的城墻上溜下來，偷悄悄地跑到了城外。殊不知在更高的瞭望臺上，三雙眼睛正在密切地盯著他的行蹤。
張牧之問高超：“這是他第幾次悄悄過對面了？”
高超掰著手指頭算算：“滿打滿算，已經是第十三次了。我想他們已經憋不住了，一定會來個里應外合，我們可以將計就計。”
張牧之點點頭對高超說道：“高八，想個辦法摸清他們的行動路數，提前讓所有百姓做準備，來個甕中捉鱉！”
“明白，鵝城三大家族，被除掉的黃四郎除外，就數城南李家的根底淺，李家族長瞻前顧后，是他們中間的薄弱環節。明天的這時候，我就到李府上拜會一下這位李族長。“