程咬金并非像后世演義里所說的一樣，用大斧，只懂三板斧。
實際上，他家族和祖上一直地方上的望族和高官。
程咬金善使馬槊，在亂世中自己拉起一支隊伍守衛鄉里。
后來歸順李密后，一直是李密最信任的將領之一。
唐武德元年，盤踞在江都的王世充率二萬江淮勁卒趁李密和宇文化及竭力拚殺之時，率軍奔襲北邙山。
程咬金所領的內騎扎營于北邙山上，而單雄信率領的外騎則于偃師城北扎營據守。
王世充突襲單雄信的營壘，一下打亂了瓦崗軍的部署，李密急命程咬金與裴行儼領兵救援。
不想王世充用的是圍點打援之計，在程咬金他們回軍途中，伏兵四起。
交戰中，裴行儼被流矢射中，跌落馬下。
已沖出重圍的程咬金見狀，撥轉馬頭沖回包圍，連殺數將，下馬抱起裴行儼，二人同乘一馬殺出。
王世充軍中一名悍將從后方追上程咬金，用馬槊猛刺，槊頭刺穿了程咬金的身體。
要換普通將領，非得墜馬身亡。
當是時，千軍萬馬中，只聽程咬金一聲暴喝，回身折斷了對方的槊桿，并將對方一槊反殺。
他天神下凡般的勇悍震懾全場，王世充大軍再無一人敢近身。
程咬金這才帶著重傷的裴行儼返回本陣。
大將所用的馬槊都是千錘百煉，堅韌異常。
能在重傷之后，將刺入身體的槊桿折斷，已經是勇悍異于常人。
還要在重創后，將傷自己的敵人刺死，這份勇猛，只有古之霸王可與之媲美。
被程咬金所救的裴行儉也不是普通人，早年跟隨大隋最后的名將張須陀，以驍勇善戰聞名，人稱隋末萬人敵的勇將。
后世將裴行儉列入隋唐十大猛將，排名還在單雄信之上。
但單論勇猛，裴行儉在這一戰中的表現，亦遠不及程咬金。
“可惜啊，這程知節如今已經老了，用不著怕他。”
咥運自言自語道。
他在長安住過好幾年，對大唐的名臣名將，了如指掌。
程知節勇則勇矣，但終究是老了。
美人遲暮，名將白頭，屬于太宗李世民手下名將的時代已經過去了。
更重要的是，程知節此前一直是將才，極少有自領一軍的機會。
在這種滅國級的大戰中，以程知節的年紀、經驗和精力，必然是極力求穩。
一個能被預料到行動規律的對手，不會讓人覺得可怕。
唯一讓咥運擔心的只有蘇定方一人。
不，或許現在還要加上那個看不見的敵人。
打敗木昆部的唐軍，究竟是何人率領？
對方手里到底有多少人？
咥運心中對此十分好奇。
他心里，甚至還有一種感覺，此人，或許是此次西突厥與唐軍作戰中，最大的變數。
“俟斤，人帶來了。”
帳外有侍衛低聲道。
“進來吧。”
咥運收起了思緒抬頭道。
簾帳掀開，外面已是夜幕，營中亮起了篝火，還有烤羊肉的香氣飄過來。
再過一會，就是用飯時間了。