蘇大為目光一掃，確定房間里只有李勣一人。
“大總管你找我？”
“嗯，坐。”
李勣點點頭，伸手指了指桌前的胡凳。
蘇大為看了他一眼，卻不急著坐下。
待李勣坐下后，他才在對面的位置坐下來。
沒急著說話，而是平視著李勣，神色平靜。
李勣輕拈長須，瞇眼上下打量了一番，點點頭道：“氣定神閑，是為大將者必須有的，這一點，你做得不錯。”
蘇大為微微一笑，沒接他的話。
好在李勣也不以為意，自己拿起桌上的茶壺，給自己拿起一個杯子，倒了杯涼茶。
“大總管，我的呢？”
“自己有手，自己倒茶。”
李勣詳怒的瞪了他一眼。
蘇大為哈哈一笑，果然伸手拿起茶杯里的盤子，接過茶壺，給自己倒了一杯。
“你這人，倒是自來熟。”
李勣搖搖頭：“今天找你來，一來是敘敘舊，二來，是想問問你，關于高句麗的看法，還有情報，以及我軍的準備如何。”
“大總管，事務繁忙，敘舊就免了，直接入正題吧。”
蘇大為舉了舉杯，以茶代酒，敬了李勣一下。
“那好，老夫也不繞彎子了。”
李勣抿了口茶，放下茶杯道：“你來時也看到了，這邊正在為作戰準備。無論泉蓋蘇文是否真的死了，這一仗，我們也如箭在弦上，不得不打。”
“不得不打？”
蘇大為敏感的捕捉到關鍵。
李勣點點頭，輕撫著胸前花白的長須，目光微微閃爍：“你覺得，我大唐是靠什么來威服天下，陛下何以為‘天可汗’？”
這話說得沒頭沒腦，似乎有考教的意味在里面。
蘇大為略一沉吟道：“那自然是我大唐強大，四夷賓服。”
“我們的強大靠的是什么？”
“府兵制，攻無不克，戰無不勝的武德。”
李勣點點頭，又搖搖頭：“你只知其一，不知其二。”
他的手指停留在胡須上，目光有些深遠，似乎陷入回憶，停了片刻才道：“大唐的強，是因為我們以最少的人口，征服了最大的疆土。”
“嗯？”
“蘇大為，你讀史嗎？”
李勣隨口問著，卻又不等蘇大為回答，自顧自的說下去：“西漢初年，人口一千三百余萬，東漢初年，人口兩千一百多萬。
隋初繼承北周，有六百九十萬戶，人口三千余萬。
等我大唐接受隋的爛攤子，你猜有多少家當？”
“我……不知。”
“大隋留給我們兩百余萬戶。”
“差這么多！”
蘇大為吃了一驚，第一次知道這個情況。
從隋初六百九十萬戶，到唐初兩百余萬戶，這其中約少了三分之二的人口。
“是啊，所以大唐開國就這么點家當，一千余萬人，還比不上漢初的時候。”
李勣拈須輕嘆，他的臉上，露出半是感概，半是惆悵的古怪表情。
“從長安出發，去往西域安西都護，幅員萬里。
向東，至大海之極，向西，至雪山草原，人力盡頭。
向北，莽莽雪原。
向南，海洋諸島，人跡罕至。
從長安下一道命令，可能要一兩年，才能到達帝國最遠的邊界。