西市。
就像無數個平常的日子里一樣。
微風輕拂，挾著長安花香。
駝鈴聲遠遠傳來，守著西市口的市署老吏瞇著的眼睛微微張開。
午后的陽光有些晃眼。
但他還是一眼看清了來的駝隊，領頭的那人。
臉上立刻堆起了笑容。
“我說大早上喜鵲叫，原來是您的商隊回長安了。”
帶頭的商賈腰腹胖大，身上裹著厚厚的白袍，頷下胡須打理得十分齊整。
看他圓潤的鼻頭，微笑的臉頰，會讓人聯想到憨厚。
若是留意他那雙細長的眼眸時，才會從里面偶爾透出的精芒，看出此人的精明狡黠。
“我的朋友，趙大郎，是我回來了！”
思莫爾上前，與趙大郎一個熱情的擁抱，不動聲色間，將一小袋東西塞入趙大郎的袖中。
趙大郎眼神微動，提了提袖子，臉上的笑容越發燦爛。
一邊向商隊看了一眼，一邊推開西市大門，好讓駝隊更方便進入。
“這次去西域前后去了快兩年時間，如何？這趟生意賺不少吧？”
“唉唉，你是不知道，吐火羅那邊不太平，我也是仗著老臉，勉強不蝕本罷了，賺錢是不敢想了。”
思莫爾一邊說著，一邊指著駝隊道：“就只運回一些香料藥材。”
“哈哈，您老是財神爺，定然是一本萬利。”
思莫爾苦笑著拱拱手，算是謝他吉言。
趙大郎輕輕牽了一下他的衣角，在他愕然神色中道：“您那個貴人朋友，近來在長安，名氣頗為響亮。”
“貴人朋友？”
思莫爾神色一動，低聲問：“是蘇……”
“噓~”
趙大郎做了個手勢，面露神秘微笑，感覺自己吐露了了不得的信息。
他向著西市指了指：“一會進去，在西市里應該會聽到許多他的消息。”
“謝過大郎。”
思莫爾向他點點頭，回頭吆喝一聲，駝隊緩緩向著西市內行去。
駱駝嘴里嚼動著干草，駝峰隨著步子，左右擺蕩。
駝鈴聲悠揚。
隨即被西市洶涌的人聲所掩蓋。
思莫爾是常年在西市行走的大胡商，這里不少人都認識，沿路有許多商賈貨柜掌柜同他打招呼。
思莫爾也就笑著打招呼。
“錢老板，兩年不見，身子骨越發硬朗了。”
“哎呦，谷老板，看您這樣子，是不是又納了房小妾？”
“周官兒，您這身新衣不錯啊，看你臉上喜氣洋洋，是不是家里又添丁口了？還是高升了？”
一路走著，直到走到一處貨棧前，思莫爾上前與貨棧交接一番，說好了以每日百錢的價格，將貨物暫寄。
招呼著手下人搬運貨物，他自己背著手，在西市溜達起來。
這是他多年的習慣。
回到長安，先不忙賣貨，而是要走走瞧瞧。
特別是在這市井之中，常能聽到許多有用的消息。
走入一家熟悉的茶館，叫上一壺茶，點了幾個小茶點心，一邊吃著茶，一邊豎起耳朵，聽著四周人的議論聲。
“聽說了嗎？開國伯一大早就入宮了。”
“哦，昨日方回長安，今天就入宮，大概是陛下要封賞吧？”
“哎，才封為開國伯，賜下那么多金子田宅，又有封賞嗎？”
“這你就有所不知了，我有一個親戚的阿舅的兒子，在工部任職，聽聞他說，這開國伯可了不得……”
“怎么了不得了？”
“蜀中的疫情聽說過吧？”
“哎，別說蜀中，這幾年，何處不生疫情？就咱們關中，去歲還有蝗災……”
“別打岔，聽我說，這開國伯，將蜀中的疫疾治好了。”
“喔，那還有些本事，不過我聽聞吏部那位谷侍郎，前些年治好了黃河決口，又救濟災民，這功勞也不見得比開國伯小吧？”
“你懂個屁！”
說話聲音壓得更低一些，思莫爾要努力凝神，才稀稀能聽清。
“今早的朝會上，谷侍郎彈劾開國伯，因罪入獄了！”
“什么？！”