大明國祚尚在，但江南的勛貴已不復往日榮光。
究其原因，不過一個“錢”字。
財政收入的銳減，讓江南勛貴已經先于王朝開始衰敗。
這種情況的發生，還要從嘉靖年間說起。
嘉靖以前，是江南勛貴的鼎盛時期。
那個時候的江南勛貴手握大權，又遠離京師和皇帝，可謂是獨霸一方。
他們還勾連海盜，一方面培養大批官員鼓吹海禁，一邊獨霸海貿巨利，風光一時無兩。
可他們的所作所為，毫無疑問侵犯了朝廷的利益，還威脅到了朝廷的國防安全。
因此才有了剿倭。
后世許多人都很奇怪，明明倭寇并沒有多么的厲害，為何大明打的那么慘烈，費盡九牛二虎之力才平定？
就是因為，在表面的剿倭背后，其實是兩股政治勢力的博弈。
最終，朝廷大獲全勝，東南勛貴損失慘重。
而伴隨著這個結果，原本被勛貴壓制的商人、手工業者開始崛起，最終促成了東林黨的出現。
隆慶開海，算是新興階級對東南的勛貴世家發起的第一波沖擊。
雖然最終不了了之，看似功虧一簣，但隆慶開海卻讓新興階級與東南海盜取得了聯系。
從那以后，新興階級就可以繞開勛貴、世家、官府，擁有了自己的海貿渠道。
不但如此，倚靠著東南海盜的強大實力，新興階級開始反過來壓榨勛貴、世家的利益。
到了萬歷、天啟年間，勛貴、世家的處境進一步惡劣。
因為皇帝派出了宦官，霸占了各地的鈔關、礦山、水陸交通。而這些，原本是勛貴、世家們的牟利渠道。
所以說，假如天啟皇帝落水是一個陰謀的話，那么最大的嫌疑人，就是勛貴。
東林黨雖然聲勢浩大，但是手卻伸不進內廷，不可能謀算到皇帝。
只有和皇家血緣相親、藕斷絲連的勛貴，才能神不知、鬼不覺地在太監的保護下，完成這樣的暗算。
正是萬歷、天啟年間的太監橫行，逼得勛貴不得不低頭，選擇了和東南的新興階級合流。
也是從那以后，東林黨從原來單純的新興階級的代表，墮落為了新興權貴階層。
后世對東林黨頗多指責，也是從那以后東林黨的種種舉措而來。
但毫無疑問，從原來獨霸巨大商貿利益到如今成為了新興階級的附庸，東南勛貴的沒落不可避免。
這也是魏國公世子徐胤爵為張采搖旗吶喊的根本原因。
復社提倡的理學觀念，毫無疑問最符合勛貴們的利益，為他們的所作所為提供了倫理綱常上的支持。
而劉宗周提倡的實用之道，毫無疑問是對勛貴階層的進一步打擊和削弱。
“南京多園林，其中翹楚，無出東園之右者。今日諸位士林宗師于此開壇論道，實乃盛事。小可不才，恭為地主，特意置辦了一番，只求端茶倒水，邀一份幸名。”
身為地主，徐胤爵侃侃而談，渾身上下都看不出半分徐達的英武之氣。