定床、安灶、開鍋，搬運零星物品，一連幾天，范寧父母格外忙碌，在第六天晚上，他們雇了一艘大船，將家里剩下的東西全部搬上船。
既沒有放鞭炮，也沒有請客吃飯，就這么安靜地從蔣灣村搬家到了鎮上。
隨著年末漸漸來臨，延英學堂也加緊了學生的學業，幾乎天天都有考試，使學生們怨聲載道，苦不堪言。
而朱佩在學堂只關心兩件事，一是催促范寧去找石頭，催他給范仲淹寫信。
另外就是和范寧比成績，每次考試，他們二人的成績總是交替第一。
如果書法的分值大，那就是朱佩第一，如果書法占的分值小，第一就非范寧莫屬。
每次朱佩第一，她就笑逐顏開，對范寧寫的字挖苦諷刺，而范寧拿第一，她就一臉不高興，說教授偏心。
時間一晃就到了十二月中旬，進入了隆冬時節。
這天清晨，一百多名學生集中在操場上，凍得搓手跺腳。
每個人都抱怨連天，這么冷的天氣，把他們集中起來做什么？
他們都是中舍生和下舍生，也就是中年級和低年級學生。
上舍生是最高年級，明年春天就要參加縣學考試，這時候格外緊張，一般都不會出來。
這時，劉院主帶著七八名教授走了出來。
幾名助教連忙招呼學生們排隊。
很快操場上排成了十幾隊，劉院主擺擺手，操場上頓時安靜下來。
劉院主高聲道：“十二歲以上的學生請舉手！”
操場上陸陸續續有十幾名學生舉手，
“舉手的學生請先回課堂。”
十幾名學生從隊伍中離開，操場上只剩下一百零幾人左右，每個人都頗有興趣，居然要挑選年齡，這是做什么？
大家伸長脖子望著劉院主。
劉院主微微笑道，“還有十天就是年考，往年的年考都是各自分開，但今年比較特殊，今年你們將用同一份試卷進行考試．．．．．．”
劉院主的話還沒有說完，便被下面的嗡嗡議論聲淹沒了。
中舍生和下舍生跨越了整整四年，居然要考一樣的試卷，簡直太不合情理。
“大家安靜！”
劉院主喊了一聲，眾人安靜下來。
“我再重申一遍，這次考試就是年考，希望你們認真準備，而且這次的獎勵也會比去年豐厚。”
院主訓話結束，大家三三兩兩各自回課堂，范寧等到劉康。
“你有什么消息？”
范寧雖然搬來鎮上已經有一個多月，但消息依舊閉塞，而劉康卻認識人多，消息靈敏。
“今年不光是我們學堂特殊，別的學堂也一樣，十二歲以下學生統一考試，真的很奇怪。”
“會不會是縣里的要求？”
“不知道！”
眾人議論著回到課堂，范寧剛坐下，朱佩便走進了課堂。