范寧奪得年考第一，得到了二十兩銀子的厚獎。
當范寧將二十兩銀子放在母親面前時，張三娘一反常態，竟抱著兒子放聲痛哭起來。
她想到自己第一天送兒子上小學塾時，一路上那些譏諷的目光，那些難聽的話語，還有鄰居和好友的勸說，勸她不要浪費錢。
甚至連公公也拍桌子罵她敗家，兒子上學塾后，每次考試都是最后一名，受盡了嘲笑。
鋪天蓋地的譏諷和嘲笑壓得他們一家喘不過氣來，所有的屈辱和委屈她都默默忍受，但她依舊義無反顧地送兒子上學，寧可自己吃糠咽菜，也要把錢一文一文攢下來給兒子交學費。
她相信自己的兒子將來一定會有出息。
今天，兒子考了整個學堂第一名，多年的憋屈都一起涌上張三娘心頭，讓她怎么能不百感交集。
范鐵舟勸了妻子半天，張三娘才終于慢慢平靜下來，抹去眼淚，心中的屈辱已經消失了，喜悅開始占據了她的內心。
張三娘反復看范寧第一名的嘉獎書，雖然她不太識字，但上面‘第一名’三個字她還是認識，笑得她嘴都合不攏。
“寧兒，回頭拿給你外公、外婆看去！”
“娘，這二十兩銀子就獎給我吧！”范寧趁熱打鐵，想把二十兩銀子的獎勵要到手。
“你這孩子，倒是會抓住時機，小孩子家家的，要這么多錢做什么？”
張三娘撫摸兒子的頭道：“寧兒乖，這些銀子娘存起來給你娶媳婦。”
張三娘此時內心雖然十分柔軟弱，但在原則問題上她卻從不讓步。
旁邊范鐵舟見兒子一臉沮喪，便替兒子說兩句好話，“娘子，馬上就要過年，多少給孩子一兩貫零花錢吧！”
范鐵舟這一兩個月掙錢不錯，在家中的地位也略有提高。
張三娘捏了捏兒子可憐的小臉蛋，笑道：“好吧！既然你爹爹開口，那就給你五百文錢，算是你這次考第一的獎勵。”
二十兩銀子變成五百文錢，足足縮水了四十倍，好在范寧有心理準備，知道他娘是屬貔貅的，銀子到她手中就休想再出來。
老娘肯給自己五百文錢已經是大發慈悲了。
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吃罷午飯，范寧回到自己房間，躺在床上發愁，他現在手頭拮據，上次變賣玉佩得了四兩銀子，買那塊千洞石花了一兩銀子，后來給朱佩買那塊上品靈璧石就花了他兩貫五百文錢。
眼看年末了，各攤販都要收攏資金，奇石巷會有一些壓箱好貨出現，前段時間自己準備年考沒時間，好容易等考完，范寧今天就想去奇石巷撞撞運氣。
問題是，他現在手中只剩下五百文錢，沒有本錢怎么辦？
對了，自己不是還有一塊玉佩嗎？他記得好像落在床頭哪個旮旯里，當時自己上學急，沒有及時找出來，后來就忘了。
范寧翻身起來，被褥全部掀起來，在床上翻找了半天，終于在床縫里把另外一塊玉佩找到了。
“太好了，又有錢了！”
范寧高興得重重吻了玉佩一下。
“寧兒，有沒有什么臟衣服，趕緊拿下來。”張三娘在樓下大喊。
“來了！”
范寧拿著兩件臟衣服快步下樓，這時，范鐵舟吃完午飯正要去醫館。
“寧兒！”
范鐵舟叫住了兒子，他見妻子不在，便偷偷塞給他一錠銀子，大約一兩重。
“藏起來，可別再讓你娘找到。”
“謝謝爹爹！”
范寧大喜，父親真是雪中送炭啊！
范鐵舟笑問道：“是不是要去淘石頭？”
范寧笑了笑，父親還是很了解自己。
“你去吧！我也要去醫館了。”
范鐵舟走了幾步，又想起一事，回頭對兒子道：“你還記得上次讓我幫你找石頭嗎？”
父親不說，范寧差點忘了這件事，他連忙問道：“有消息嗎？”
范鐵舟點點頭，“前兩天，村里的王二叔帶母親來醫館看病，說他那里有好幾塊石頭，專門給你留著的，讓你有時間去看看。”