范寧已餓得前胸貼后背，眼前一陣陣發暈。
他不明白已經到了二叔的店鋪，為什么還不下車去吃飯。
范鐵戈歉然道：“寧兒，今天二叔其實想請你幫個忙。”
“二叔太客氣了，只要小侄能做到，一定幫忙。”
“你看看那家鋪子！”
范鐵戈指著斜對面一家占地規模頗大的店鋪，店鋪上方掛著巨大的旗幡，寫著四個大字，‘柴氏雜貨’。
“啊！那也是家雜貨鋪。”范寧驚訝道。
范鐵戈嘆口氣，“十天前剛開的雜貨鋪，規模是我店鋪的五倍，所有物品價格都比我便宜兩成，對我店鋪沖擊實在太大，客流銳減八成，從昨天到今天，我一票生意都沒做成。”
“那二叔是否考慮跟著降價呢？”范寧沉聲道。
范鐵戈苦笑一聲，“那家雜貨鋪開業的第二天，我就跟著降價賠本賣貨了，但人家降得更狠，他們在吳縣和長洲縣有五家大型雜貨鋪，本錢大，撐得起，我們小本生意，拼不過他們啊！昨天房東跑來要漲房租，簡直就是雪上加霜。”
“那我能幫二叔做什么呢？”
范鐵戈沉吟一下道：“是這樣，我有個大主顧，也算是我的老朋友，他家在平江府開了好幾家酒樓，各種雜貨消耗比較大。
昨天他不知從哪里打聽到，說你在神童比賽上風頭很勁，今天一早跑來找到我，想請你去吃頓晚飯，二叔知道讓你為難，但這個主顧對我太重要．．．．．”
“二叔別說了，我很高興幫二叔，吃頓飯而已，有什么大不了。”
范鐵戈心中苦笑，要是大哥和大嫂知道這件事，非要罵死自己不可，哎！過兩天再去向他們道歉吧！
這時，兩兄弟一臉興奮地從店鋪里跑出來，跳上牛車，其中一人將一只梨扔給范寧，“我家后院種的梨，嘗一嘗！”
范寧正餓得頭昏眼花，這只梨簡直是雪中送炭。
他擦了擦梨，便和兩兄弟一起啃了起來．．．．．．
不多時，牛車在一個大戶人家門口停下，他們下了車，范寧打量一下這戶人家，大約占地三四畝，院墻高八尺，大門上方是一座黑瓦門頭。
門頭下掛著一塊金光閃閃的牌子，上寫‘武騎尉’三個金色大字，旁邊還有兩個豎寫的小字‘吳宅’。
武騎尉是大宋最低一級勛官，從七品，如果沒有官階的話，地位也就比普通百姓高一點點。
一般是為朝廷做出貢獻才會授勛，比如納稅大戶，比如助學、比如興辦慈善機構，再比如向災區捐錢捐糧，幫助官府安置災民等等。
得勛官也有好處，首先是找工作容易，進機關事業單位優先錄取，當然，宋朝是指進官府當文吏，其次是免勞役，第三個好處最令人向往，就是可以娶妾。
大宋平民是不允許重婚的，娶妾就是重婚的一種。
想娶妾要么就去考科舉當官，要么就是想辦法獲得勛官。
最快捷有效的辦法就是向官府慈善機構或者縣學捐一大筆錢，達到了標準，官府就會一級級報到朝廷。
朝廷派人核實后，第二年的授勛名單上可能就會有你的名字。
范鐵戈付了車錢便匆匆去敲門，這時，范家兄弟低聲對范寧道：“你知道今天來做什么？”
“不是來吃飯嗎？”范寧笑道。
“呵呵！吳家這只鐵公雞，想吃他們家飯哪有那么容易？”
范寧不解地問道：“那是來做什么？”
兄弟一人嘿嘿一笑，“其實是相親！”
另一人補充道：“我們兄弟的任務，就是保護你不要被美色迷倒！”