范寧抱拳行一禮，“晚輩給吳員外添麻煩了。”
“范少郎太客氣，快請！大家跟我來。”
明仁在范寧耳邊低聲，“下面是考察的第一個環節，你會無意中發現身邊有銀子，唾手可得，先友情提示，那不是銀子，而是打扮得像銀子一樣的白銅。”
“你怎么知道？”范寧笑問道。
“你是第九個相親者，這可是前面八人的血淚總結。”
范寧笑瞇瞇道：“莫非你們兄弟也是前八人之一？”
旁邊明禮按著前胸，擺出一副中箭受傷的痛苦模樣，“太傷人了，太傷心了，好心不得好報啊！老二，別再提醒他，讓他自己去品嘗吳家的暗箭難防吧！”
明仁卻一臉正氣，“如果不告訴他，我們付出那些慘重代價豈不是沒有了意義？明禮，你可是要倒十天的垃圾啊！”
范寧著實喜歡這兄弟二人，他摟住二人的肩膀，“繼續說，下面還有什么機關？”
明仁附耳對范寧叮囑幾句，范寧連連點頭，“真是機關重重啊！”
這時，范鐵戈喊兩個兒子道：“你們兩個跟我來，吳世叔要和阿寧說幾句話。”
明禮用胳膊輕輕捅了一下范寧，意思是說：“好戲開鑼了！”
明仁同情地看一眼范寧，他目光的意思卻是，“哥哥就只能幫你這么多。”
兩兄弟丟下范寧，跟著父親走了。
“范少郎，這邊請！”
吳員外將范寧客堂坐下，又讓人上茶，范寧眼一瞥，卻放茶碗的小桌下有一錠白花花的銀子，大約五兩左右。
范寧心中暗笑，真的有銀子啊！
吳員外就仿佛沒看見他眼皮下的銀子，他笑瞇瞇問道：“請問范少郎父親目前做什么差事？”
范寧撓撓頭，很認真的答道：“家父目前在太湖打漁，是一個漁夫！”
“哦——”
吳員外臉上的笑容變得有點不自然，但依舊保持著禮貌，他又問道：“范少郎的家不是在木堵鎮上嗎？”
范寧連忙搖頭，“木堵鎮上是臨時租的房子，我家在蔣灣村，家境較貧寒，三間草屋而已。”
吳員外臉上的笑容消失了，他又打量一下范寧的衣著，只見他穿一件半舊的細麻直裰，頭戴的方巾也洗得發白，從穿著就看得出來范寧家境確實不行，著實令吳員外心中有點失望。
他勉強又笑了笑，“范少郎請稍坐，我去看看飯菜好了沒有？”
“員外盡管去！”
吳員外意味深長地瞥一眼桌下的銀子，轉身便快步離去。
這時，范寧卻拾起地上的白銀，掂了掂重量，又仔細看了片刻，果然不是白銀，應該是白銅。
范寧輕輕哼了一聲，隨手將白銅擱到桌上。
喝了一杯茶，這時，一名管家走進笑道：“飯菜已經好了，老爺請少郎前去用餐。”
范寧終于等到了吃飯一刻，這才是他來吳員外家中做客的本意，吃飯才是實質，其他什么相親都是浮云。
“多謝！煩請帶路。”
范寧跟著管家向外走去，剛出客堂，迎面來了一個少女，也就十一二歲左右，上身穿一件淺黃色短襦，下穿一條紅色長裙，梳著雙環髻，長得鼻孔朝天，相貌頗丑，黝黑的臉上有幾顆小白麻子。
管家上前行一禮，“吳姑娘來了？”
少女點了點頭，笑吟吟的望著范寧，這就是吳家的第二次考驗，準確說是女主角設下的考驗，用明禮的話說，此計叫做李代桃僵。
試探范寧對女主角的傾慕程度。
范寧上前深深施一禮，“小生參見吳小娘子，早已久聞小娘子芳名！”
那少女捂嘴顫笑不停，管家暗暗搖頭，什么眼神啊！真正的吳姑娘會這么丑嗎？又是一個考驗失敗者。
他笑道：“少郎弄錯了，這不是我家小主人，而是小主人的丫鬟小桃，她正好也姓吳。”
“哦！原來如此，我弄錯了，不好意思。”
范寧笑了笑，便跟著管家匆匆走了。