隨著報喜官跑遠，客棧門口的士子們都陷入到巨大的失落之中，每個人都感覺到空空蕩蕩，這里可是聚集了三千余人啊！一次卻只有四個人考中。
每個人都慢慢從殘酷的現實中驚醒了。
他們都意識到，考中的可能性實在太低了，雖然大家都知道兩百人中才能考中一人，但那只是一種冷冰冰的數字。
而現在，殘酷的現實讓他們真切地體會到了什么叫中榜艱難，什么叫百里挑一。
蘇亮嘆了口氣，“聽到平江府兩個人，還以為是你我，結果和我們無關！”
“我們是童子科，應該會晚一點，不過這兩人咱們都聽說過啊！”
“這個孟童聽說是歐陽修的高徒，張潮不太清楚。”
范寧微微一笑，“張潮是朱家資助的寒門學子，是近幾年朱氏門生中比較出色的一個。”
“原來如此！”
蘇亮嘴上說著，卻踮起腳尖向南面望去，忽然，他指著南面大喊：“又來報喜了！”
大家都在看北面，沒想到報喜官居然從南面跑來，眾人紛紛向南面涌去。
為首報喜官擺擺手，周圍同行攔住了士子們，報喜官打開喜報高聲道：“舊曹門客棧有三人中榜，鄂州江夏縣錢赟，開封府陳留縣張志，蔡州汝陽縣羅云開！”
歡呼聲一陣高過一陣，鄂州士子群那邊，一名士子被高高拋起。
開封府一群人中，一名士子激動得滿臉通紅，連連作揖感謝大家。
報喜官收下喜錢走了，就他剛走，從西大街又奔來兩隊報喜官，眾人都沸騰起來，將兩隊報喜的官員團團圍住。
其中一隊報喜官大喊：“我這邊是童子試報喜，請童子試靠攏！”
聽說是童子試，士子們紛紛走去另一邊，但還是有數百名童子試考生聚在報喜官周圍。
范寧和蘇亮也連忙上前，站在人群后面。
報喜官打開喜報高聲道：“這邊有三個童子試上榜，第一個是揚州江都縣蔣俊！”
一名少年大叫一聲，激動得跳了起來，旁邊幾名同鄉紛紛向他祝賀。
報喜官看了一眼這名少年，待他稍稍安靜，又高聲道：“下面兩人都是平江府的士子．．．．．”
范寧的耳朵‘嗖！’地豎了起來，而蘇亮眼中開始出現呆癡模樣。
只聽報喜官高喊道：“兩人都是吳縣士子，吳縣士子范寧，吳縣士子蘇亮，恭喜二人高中！”
蘇亮激動得大叫一聲，抱著范寧脖子又跳又喊，“我考中了！考中了！”
這時，其他士子目光都變得傷感起來，一共只錄取五十名童子試考生，分二十個客棧報喜，這邊就出現三人了，說明后面不會再有，不少士子捂著臉絕望地飲泣起來。
范寧能感受到其他士子的悲傷，他克制住內心的激動，連忙上前將五六兩碎銀塞給報喜官。
報喜官大喜，立刻取出一枚大炮仗，點燃了向空中一扔，只聽‘砰！’的一聲巨響，頓時硝煙彌漫，碎紙飛揚。
“恭喜三位！”
報喜官將錄取通知書交給三名少年，又繼續向北面飛奔而去。
這時，其他士子紛紛上前向范寧和蘇亮祝賀，蘇亮還沉浸在巨大的喜悅之中，根本就沒有任何反應。
范寧一一向眾人回禮，表示感謝。
這才拖著呈現癡呆狀的蘇亮返回了住處。
剛到門口，程圓圓便奔了上來，急聲問道：“你們考中了嗎？”
范寧指指蘇亮笑道：“這就是考中的樣子，已經呆掉了，趕緊去拿一盆冷水來給他醒醒！”
程圓圓喜出望外，她哪里舍得拿水來潑情郎，她激動拉著蘇亮的胳膊喊道：“阿亮，快醒醒啊！”
范寧發現蘇亮真的有點不對，他也有點擔心，反手給蘇亮一記耳光。
蘇亮大叫一聲，捂著臉指著范寧吼道：“你打我做什么？”
范寧又好氣又好笑，“你這個臭小子，你考中了！”
“什么？”蘇亮一陣茫然。
程圓圓激動得搖晃他胳膊喊道：“阿亮，你考中省試了”
蘇亮終于恢復了正常的激動，他一把抱住程圓圓大喊：“圓圓，我考中了！”
范寧扭過頭去直翻白眼，這小子在趁機占便宜呢！
程圓圓嬌羞無限地推開蘇亮，“阿亮，要慶祝慶祝啊！”
蘇亮也有點不好意思，他撓撓頭，嘿嘿笑道：“好！今天我請客。”