“范少郎！”
身后一個清朗的聲音將范寧從沉思中拉了回來。
范寧回頭，身后是一個穿著道袍的男子，正是國舅曹佾，之前見到他是坐在繡墩上，現在才發現他身材很高大，用后世的標準，足足在一米九左右。
“曹國舅找我有事？”
“我們出去找一個地方喝一杯吧！”曹佾臉上掛著一絲淡淡的笑容。
范寧愕然，“今天可是令叔父的壽辰，就這么離去？”
“你該做的事情已經做完了，難道還想留下來喝幾杯無趣的水酒？”
范寧聽他說得有意思，也忍不住笑了起來，便想了想，欣然道：“那就走吧！”
范寧還想和曹詩打一個招呼，但想想也沒有必要了，正如曹國舅所說，自己已經做完了該做的事情，去也好，留也好，其實曹家都不會在意了。
兩人便從側門離開曹府，坐上牛車向潘樓街而去。
在朱樓隔壁的朱骷髏茶館內，兩人找了一間雅室坐下。
范寧打量一下房間笑道：“這里我還是第一次來，曹兄常來吧！”
曹佾點點頭，“這里其實是朱樓的一部分，朱樓賣酒，這里賣茶，朱家在酒館方面沒做起來，只排名第七，但在茶館上卻做得很好，朱骷髏茶館已經做到第二名了，僅次于礬樓，來這里喝茶的人都認為，平江府的碧螺春不亞于鳳茶。”
兩人坐下，很快有茶妓進來點茶，曹佾卻擺了擺手，“你去吧！這里我自己來。”
茶妓躬身退下去，曹佾熟練地煎茶，他看了一眼范寧笑道：“我不知道你是怎么了解蝦夷地，但我相信你肯沒有去過。”
“為什么這樣肯定？”范寧饒有興致地問道。
曹佾淡淡道：“那邊的土人十分兇狠，你根本無法下船，剛靠近岸邊，他們的飛矛就射來了，所以日本的漁民也不敢上島，更沒有人知道地形是中間高，四周低緩，我只是沿著大島航行了三百里，然后就調頭了。”
“那邊土人多嗎？”范寧又問道。
“談不上多，但很機警，對外人十分排斥，大宋若想占領它養馬，一場血腥的鏖戰是免不了的。”
范寧沉思片刻，又問道：“新羅南面的耽羅島，曹兄去過嗎？”
曹佾點點頭，“上去過，那也是一座不小的島。”
“島上的耽羅國如何？”
“在我看來，那就是一個小縣，一座很小的城，里面居民只有幾百戶，中間有座比縣衙還小的建筑，那就是王宮了，城外到有不少種地的農民和漁民，加起來應該不超過五千人。”
“他們軍隊如何？”
“能有什么軍隊？百余人維持治安罷了。”
茶已經煎好，曹佾給范寧倒了一杯茶，又笑道：“其實之前我就給叔父說過蝦夷島之事，他根本就不關心，就在前天，他忽然找到我，詳細問我蝦夷島之事，我還一頭霧水，直到今天我才明白，原來你向天子建議開發蝦夷島，如果我沒有猜錯，你同時建議把耽羅島當做一處中轉站，對吧！”
范寧點點頭，“不光耽羅島，還有日本國的幾處海島，可以用來做休息補給之地。”
沉默片刻，曹佾又問道：“你認為海外真有比大宋更加遼闊的陸地？”
范寧笑著搖了搖頭，“不是我認為，是事實如此，天下之大，不是你我所能窺見，有機會你多出去走走，你就會明白我今天這番話的意思。”