余孝年在次日乘船去了平安京，范寧則帶著妻子朱佩前往漢縣新城，開始了他的巡州之旅。
天不亮，一家人便出發了，朱佩乘坐一輛雙馬大車，范寧則騎馬跟隨，沿著剛剛修建的官道向一百多里外的漢縣進發，之所以沒有坐船，是因為官船都停泊在漢縣碼頭，來回時間太長，他們索性坐馬車前往漢縣。
這條連接漢縣和唐縣之間的官道寬達三丈，也就是九米左右，完全由近兩萬日本勞工從茂盛的松樹森林中開啟出來，光大樹便砍伐了十余萬株，名貴的琥珀木運回了京城，而粗壯的大樹成了造房的原材料，枝椏則用于冬天取暖。
道路夯得極為平整結實，寸草不生，就連融化的雪水也很難融入土中，當然，隨著常年累月的侵蝕，路基還是會一點點軟化，土質變得疏松，最終會長滿雜草，重新長滿大樹，泯滅于森林之中，但那至少是數十年后了，至少在二十年后，這條官道還是會一如既往的平坦寬闊。
官道兩邊依舊是茂盛的松樹林，盡管是清晨，但森林依舊顯得有點陰森，偶然可以看見黑熊的身影出沒，也會有一群鹿從前面道路上奔過。
除了范寧騎馬外，還有二十名騎兵跟隨，官道上也并不止他們一行，不時可以看見騎著日本矮種馬的行人，這是十幾天前分配給鯤州百姓的戰爭紅利，每戶人家都分到一匹矮種馬，成為他們代步的腳力。
出門旅行雖然辛苦一點，但朱佩卻興致勃勃，心情很不錯，她坐在窗前望著森林里的情形，不時傳來她驚喜的叫喊聲，“夫君，快看，那邊有一頭小熊。”
她的喊聲使士兵們紛紛張弓搭箭，神情緊張起來，如果發現小熊，那就意味著母熊就在附近，那是非常危險的情況。
范寧擺擺手，示意士兵們不用緊張，他也看見了小熊，離官道還有一點距離。
這時，一群花鹿從森林內飛奔而出，風馳電掣般地從他們飛馳而過，士兵們紛紛放箭，可惜反應稍微慢了一點，一頭鹿都沒有射中。
朱佩又驚又喜，對范寧道：“夫君，哪里還有鹿群？”
范寧微微笑道：“過兩天我們去北面草原，應該可以看到鹿群！”
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從唐縣到漢縣要走一天的路程，傍晚時分，他們終于進了縣城，縣令曹詩聞訊出來迎接。
“下官不知知州到來，有失遠迎！”
范寧翻身下馬，將馬匹交給隨從，上前笑道：“我這次倒不是專門來巡視漢縣，只是來漢縣坐船，順便看一看官宅和官衙的進度。”
“官衙和官宅都已經好了，知州現在就去看，還是先住下，明天上午再看？”
范寧想了想道：“那就先住下吧！”
曹詩看了看馬車笑道：“也是，趕了一天的路，夫人應該也疲憊了，知州請隨我來！”
漢縣修建有專門的貴賓官驛，主要是接待朝廷來鯤州視察的官員，另外一些來鯤州采礦的權貴子弟也可以臨時住幾天，范寧的隨從則住在旁邊的普通驛站。
范寧和馬車剛來到貴賓官驛前，只見官驛內走出一人，范寧一怔，頓時又驚又喜，“三祖父，你.....你怎么在這里？”
從驛館走出來的人正是朱元豐，朱元豐看見范寧，得意地笑了起來，“我不是說也要來鯤州嗎？你還不相信，以為我太老，坐不了海船？”
朱佩從馬車里跳下，拉住三祖父的胳膊激動道：“三阿公什么時候來的，怎么不去唐縣找我？”
“你這死丫頭，已經是官夫人了，還不穩重一點？”
朱元豐說歸說，但看到孫女還是很高興，他敲敲她的頭笑道：“我是昨天剛到的，坐耽州的船到長崎，在長崎呆了十天，又坐長崎的商船過來，打算先去看看朱雀島，然后再去唐縣看望你們。”
范寧笑道：“正好我們明天也要北上，祖父可以和我們一起走！”
“方便嗎？”朱元豐笑道。
“當然方便，阿佩也和我一起去轉轉，祖父跟著也是順路。”
朱元豐欣然點頭，“那我就不客氣了。”
“阿公是一個人過來的嗎？”朱佩又問道。
“還有你小姑，這次是她陪我來的。”