三艘兩萬石槳船沿著爪哇島向東航行，航線上隨處可見大大小小的島嶼，每座島嶼上都布滿了熱帶雨林，偶然也會看到一些黑皮膚的赤身土人手執長矛從密林里跑出來，沖著宋朝船只怒聲大喊，抗議他們的到來。
三艘大船帶著足夠的糧食和淡水，有著眾多的專業航海人員，他們能夠熟練運用羅盤，能夠在夜間辨識星辰，熟悉南洋海面上氣候變化，能準確判斷暴風雨。
“前面有暴風雨，會有驚濤駭浪，立刻尋找避風處！”一名中年水手長大喊起來。
在第一艘大船二樓的船首，范寧注視著遠方，現在才是下午時分，但遠處的天空出現了一種奇異的深黃色。
“這就是暴雨的先兆嗎？”
范寧自言自語，他立刻回頭問道：“附近可有避風之處？”
“剛才我們路過一處海峽，但您不同意進入海峽。”船長恭恭敬敬道。
“但剛才沒有暴風雨！”范寧冷冷回了他一句。
“卑職明白了！”
船長快步走出去，大聲令道：“通知船隊掉頭！”
三艘大船開始迅速掉頭，這時，天色已經變了，剛才東邊天空還是深黃色，現在已變得漆黑如墨，在漆黑的云團中，不斷有閃電劃過。
黑色迅速向西蔓延，海水也大幅起伏，很快，大雨傾盆，一排排驚濤駭浪從東面撲來，船只開始劇烈顛簸，范寧一把抓住了船板上的扶手，沒有讓自己甩出去。
“海峽到了沒有？”他終于怒吼起來。
“看見海峽了，快進海峽！”船長嘶聲竭力大喊。
他們終于趕到了黑漆漆的海峽石壁，不顧一切地向海峽中沖去。
海峽內也是一片漆黑，但海面還算平靜，他們總算在最后一刻擺脫了驚濤駭浪，海峽堅固的岬角將風浪擋在了身后。
這座海峽大約有十里寬，應該說很狹窄，海面上分布著不少巨大的礁石，大得就像一座座小島，但它們確實是礁石，石頭上沒有一棵樹木。
水手和船長們經驗都很豐富，這種地形往往會有暗礁，撞上去，船只就完了，船只躲過暴風雨后便不再航行，靜靜地等候著天明。
暴風雨肆虐了一夜，當清晨的陽光照在海平面上，巨浪已經消失了，海面平靜得像一塊玻璃，兩邊巨石矗立，就像一閃開啟了千萬年的古門，等候著它的主人過去。
范寧望著海峽南面，這里和他繪制的草圖對不號，“這究竟是哪里？”他自言自語問道。
這時，船長出現在門口，沉聲道：“使君，等候你的命令，是不是要離開海峽，繼續東行？”
“不！”
范寧搖了搖頭，“我改主意了，船隊繼續南下，穿過海峽！”
“遵命！”船長深深看了他一眼，轉身去了。
沒有人知道范寧究竟在尋找什么？三艘大船數百名海員，十幾個經驗豐富的水手長，他們都沒有來過這里，對他們而言，這里的島嶼太普通了，在南洋隨處可見，島上全是一望無際的原始森林，生活著野蠻殘暴的土人，據說有的土人還會吃人。
范寧想找的是伊里安島，那座外形像恐龍一樣的島嶼，太平洋第一大島，找到伊里安島后，船隊就會掉頭北上，前往呂宋府，這里距離呂宋府南部的棉蘭老島其實并不算太遠。
船隊只用了一個時辰便駛出了海峽，又航行了兩個時辰，前面一片蔚藍的大海，空氣干凈得沒有一絲雜質，視野非常好，遠處依稀可以看見一條黑線，那應該是一座大島，位于南面的百里之外，大島東面再次出現一座海峽，只不過這座海峽要寬得多，足有一百余里。
“這是哪里？”范寧自言自語，他完全沒有一點印象了。
船隊慢慢靠近大島，二號船淡水不足，需要一號船均勻，或者在大島上尋找到湖泊或者溪流。
這時，范寧忽然想到了什么，跑到一層，對指揮使秦剛道：“你率百名士兵上岸，尋找水源，如果能發現土人，也盡量抓兩人回來。”
“遵令！”秦剛去集結隊伍去了。
范寧剛剛想起，這一帶很多地名都是根據土人的發音來取的，看看這些土人的發音有沒有自己熟悉的名字。