范寧此時就在登州，他沒有陪同天子去太原視察，而是在山東半島等待消息，在六天前他接到了來自遼陽府的緊急鷹信，遼軍將在五月初七出兵攻打大宋。
范寧立刻發信到太原，讓天子及時撤出太原城，他隨即趕到了登州。
無論是和西夏作戰，還是和遼國的戰爭，他在桌上面說得最多是國力之戰，甚至報上也頻頻刊登類似的文章。
但還有一個極為隱秘的戰略卻藏在桌子下面，那就是盡可能地殲滅有生力量，從前年對遼國的戰爭到去年滅夏之戰，都可以看出范寧的這個戰略思維。
這其實很精準地戰略打擊，抓住了遼國或者西夏的最大弱點，本族人口少，西夏的黨項人不過百余萬，而遼國雖然控制了廣袤的土地，但本族契丹人也最多兩百萬。
一旦本族人口低到一個限度，它所建立的帝國很快就會分崩離析。
范寧也是看透了這一點，所以他所有的戰略策略都是從消滅敵軍有生力量來考慮，這次戰船騙局也是一樣，用一百五十艘五千石大船，來誘引遼軍走進地獄。
一百五十艘戰船已經駛出了鴨綠江口，這里距離身彌島還有一百多里，稍微向北偏一偏，宋軍基地發現不了他們。
一百五十艘大船滿載著八萬遼軍浩浩蕩蕩向千里外的登州方向駛去。
就在遼軍船隊剛剛駛出鴨綠江口，埋伏在三十幾里外的宋軍巡哨船只便發現了他們。
一名斥候旅帥使用單筒望遠鏡發現了遠方密集的小黑點，終于出來了，旅帥立刻喝令，“返航！”
幾艘哨船迅速掉頭，向南方百里外的基地駛去。
中午時分，三百多艘大小戰船離開了海港，向西面疾行，他們兵分三路，一支百余艘戰船向北而行，繞到敵船背后，斷遼軍的退路。
另一支水軍則去西面，防止遼國水軍向遼東半島方向逃竄，同樣，第三支水軍則在東面，堵住了遼軍戰船逃往高麗的路線。
他們呈品字型，從三個方向包圍了遼國船隊，但距離較遠，遼國船隊并沒有發現自己已被包圍，船隊還在繼續向南航行。
這時，一支由兩百余艘萬石戰船隊組成的萊州水軍已經在前方靜靜等候他們了。
范寧就在一艘兩萬石的大船之上，船隊是昨晚出發，提前一個時辰抵達了預定位置。
一名將領跑來，在他范寧身邊道：“敵軍戰船已出現在北方五十里外。”
范寧舉起了單筒望遠鏡，集中精力眺望遠方，果然看見了無數的黑點，他放下望遠鏡問道：“基地的水軍到位了嗎？”
“都已經到位！”
范寧點點頭下令道：“傳我的命令，迎戰上去！”
為首的主船拉響了長長的汽笛聲，兩百艘戰船向北方迎戰而去。
在為首的遼軍大船上，高元紀也發現有些不妙，遼軍沒有望遠鏡，看不到那么遙遠的地方，但他們在桅桿上的眺望兵卻發現了東面的宋軍哨船。
哨船的出現使高元紀緊張起來，雖然他并沒有水軍經驗，但他知道，巡哨的出現，意味著主力軍隊就在不遠之處。
就在這時，有哨兵在桅桿上高喊：“前方發現敵軍戰船！”
高元紀大吃一驚，扶著船舷向南查看，天氣晴好，他能清晰地看見前方海面上情況。
只見蔚藍的海面出現了無數小黑點，隱隱冒著黑煙，正疾速向自己駛來。
高元紀心中慌忙起來，急聲令道：“掉頭向西！”
東面是高麗，那邊可能有宋軍的基地，西面是遼東半島，雖然遠了點，但那是遼國自己的土地。
遼軍船隊開始向西掉頭，但風向卻是西北風，等于是逆風而行，遼軍船隊速度極慢，而宋軍戰船卻靠著蒸汽機為動力，速度極快，已經越來越近，剛才還是小黑點，現在已經看清了船只的模樣。