一旦耶律洪基下定了決心，遼軍便迅速行動起來，五萬大軍離開平州，疾速向東京遼陽府趕去。
宋軍已再次占領了覺華島，以覺華島為基地，宋軍數十戰船不斷逼近平州，逼迫遼軍不得不將南京道各地的軍隊調往平州。
渤海水軍統制苗順利在第一時間發現了遼軍的調動。
在一艘萬石大船上，苗順利眺望著遠處的遼西走廊，他可以感覺到五萬軍隊正在迅速通過走廊。
苗順利當然不會愚蠢到攔截這支軍隊，且不說這是范相公的意圖，以圍魏救趙的辦法將幽州的遼軍調去遼陽府，現在阻擊會破壞范相公的意圖。
可就算出兵攔截，他的三萬軍隊也未必能敵得過五萬精銳遼軍，這一點苗順利心知肚明。
五萬遼軍北上了，苗順利還在耐心等待錦州那邊的報告。
兩個時辰后，一名士兵走進船艙稟報，“啟稟將軍，接到最新情報，遼軍已經過了錦州！”
苗順利點點頭，回頭對付副將張順道：“可以出兵了！”
東京道兵力捉肘見襟，錦州駐防遼軍才一千人，對于宋軍而言唾手可得，宋軍之所以遲遲沒有攻打錦州，就是在等幽州的軍隊返回遼陽府。
現在時機成熟了。
兩萬宋軍迅速上岸，他們兵分兩路，一路五千人殺向南方的榆關，占領榆關就截斷了幽州軍隊北上遼西走廊的通道，另一路一萬五千軍隊在苗順利的親自率領下殺向錦州。
第三天中午時分，宋軍抵達了錦州，此時，錦州州治永樂縣城已是一座空城，一千駐守士兵已經無影無蹤，不知是跟著五萬大軍撤退，還是臨陣逃走。
城門開啟，一名官員抱著官印孤零零地站在城門外。
苗順利率大軍到來，官員上前跪下道：“永樂縣令謝先恭迎天朝之軍！”
苗順利馬鞭一指縣城問道：“城中遼軍呢？”
“啟稟將軍，一千遼軍聽聞大軍到來，在半個時辰前棄城而逃，現在城中已無一名遼軍。”
苗順利看了看開啟的城門，回頭對一名偏將道：“帶五百兄弟進城查看，防止有伏兵！”
“遵令！”
偏將帶著五百士兵飛奔進城了，苗順利又對縣令道：“縣令請起，如果真如你所言，我可以接受投降，不會屠城！”
“多謝將軍！”
不多時，偏將帶著幾名士兵出來稟報道：“城門附近沒有伏兵，也沒有火油、硫磺之類的物品。”
苗順利點點頭，喝令道：“大軍進城！”
一萬五千軍隊開進了縣城，永樂縣城頗大，城內很安靜，街上沒有行人，宋軍殺來，嚇得家家戶戶都閉門關窗，害怕之極。
苗順利又問道縣令，“城內現在還有多少百姓？”
“回稟將軍，永樂縣城人口最多時有八千戶人家，三萬余人，幾次遷徙，現在只剩下一千余戶百姓，人口五千左右。”
苗順利眉頭一皺，“人口怎么下降這么多？”
“主要是前年覺華島被宋軍攻占，遼國朝廷便將遼西的百姓大規模向遼陽府和大定府遷徙，現在遼西通道上的縣城幾乎都沒有多少百姓，永樂縣也不例外。”
“那漢民占多少？”苗順利又問道。
“一半吧！以前是漢民占多數，后來大多數漢民都被強征去采礦了，現在漢民一半，契丹人和奚人各占另一半。”
苗順利點點頭，“我可以不殺契丹人和奚人，但我要知道他們有多少青壯，如果青壯太多，那他們必須遷走，去安德縣或者安昌縣。”
“請將軍放心，城中百姓基本上都是婦孺，青壯男子都被征發去從軍了，九成以上都是老人、婦孺和孩童，青壯男子最多只有兩三百人，只要宋軍保證他們家人安全，他們絕對不敢和宋軍對抗。”
苗順利卻毫不含糊道：“就算兩三百人也比較危險，除了漢民青壯，其他契丹青壯和奚人青壯都必須帶他們的家人離去，去安昌縣安置，那邊有很多空房子，他們的財產都可以帶走，這件事請縣令安排，我就不插手了。”
謝縣令見沒有商量余地，深感無奈，只得點頭答應了，他心中很清楚，宋軍先禮后兵，一旦由他們來安置，那就是直接抓人了，非要出事不可。
苗順利又問道：“城內百姓主要居住在哪里一塊？”
“比較分散，基本上全城都有。”