京城不愧是天子腳下，科考的場所都是單獨辟出來的一處，名曰“貢院”。
貢院的裝飾肅穆幽雅，試院內還焚了香，不僅能消除人多帶來的異味，且能增添祥瑞肅穆的氣氛。
“這位兄臺，我急著如廁，你能否幫我看下行李？”不知從哪個冒出個干瘦的男子，腆著笑容對郭乾胤說道。
郭乾胤瞥了他一眼，一身讀書人的打扮在他身上有些不倫不類，他面無表情地拒絕道，“馬上就要進考場了，兄臺還是暫且忍一忍吧。”
“可是……”對方一臉難色，手捂肚子。
郭乾胤沒有理會他，徑直朝入口走去，走完熟悉的一整套檢查流程，郭乾胤領了屬于自己的號牌。
“兄臺，等等我……”
郭乾胤回頭，見還是方才那人，郭乾胤微微皺起眉頭。
對方似乎察覺不到郭乾胤的疏離，依舊腆著笑臉湊近，“我叫王彥斯，兄臺怎么稱呼……唉呀好巧，咱倆號舍相鄰。”
可不是，郭乾胤手中的號牌是285，王彥斯手中赫然拿著286。
郭乾胤頷首，“郭乾胤，你不是要去如廁嗎？”
“哎呀，方才趕著進考場差點給忘了，多謝郭兄提點，你可真是個好心人。”王彥斯一拍腦袋，抱著一滿書簍的物品便往號舍方向奔去。
郭乾胤依舊是云淡風輕的神情，他沒有急著走，而是打量起考場周遭的環境來。
這是一個諾大的地凹庭院，郭乾胤此刻是站在高處，可以將所有矮**仄的號舍一覽無余，每條通道的盡頭處都立著好多披甲持械的士兵，鐵器被并不溫暖的陽光照耀，反射出冰冷的寒光。
郭乾胤身子不由一抖，目光收斂，默默地混入人堆里前行。
郭乾胤走到285號號舍前，看著正撅著屁股趴在里面的王彥斯，有些疑惑地說，“王彥斯？你在這里干什么，你的號舍不是286號嗎？”
聞言王彥斯慢悠悠地拱著似乎爬出來，灰頭土臉地對郭乾胤說道，“郭兄，我看你這號舍太臟了，想著你還沒來我就先替你擦擦。”
“不必了。”郭乾胤放下背簍，從簍里掏出一塊白凈的棉布將號舍里里外外擦拭起來。
王彥斯笑容一僵，呆呆地站在原地。
“這位兄臺，我這號舍也臟得很，能否勞駕也來替我擦擦。”一個郭乾胤對面號舍外杵著的陌生舉人大喇喇地對王彥斯喊道，言語中沒有半分客氣。
“這……”王彥斯眨巴著一雙小綠豆眼，有些手足無措。
那人又繼續開口道，“怎么你能幫他，就不能幫我嗎？”
王彥斯有些為難地看了看，小聲說道，“可是我的號舍還沒打掃呢。”
“你怎么能厚此薄彼呢！出門在外不得互幫互助嗎，多個朋友多條路，費不了你多少功夫。”沒成想王彥斯的這句話頓時讓那人眉眼倒豎，竟直接過來拉扯。
王彥斯本就干瘦矮小，被猛地一拽險些摔倒。
“快些，沒多少時間了。”對方催促道，依舊拽著王彥斯往他的號舍去。