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夜里2:00鐘，一臺數字隧道傳送車停在設計中心的門口，一部透明電梯落下來，海青，延飛，大車，大維拖著疲憊的身體從電梯中走出來。
設計中心的門口，四人排隊做身份生物認證。
海青對大車說：“大車，你先回去休息一下，洗個熱水澡，估計還能睡上四個小時，明早10:00你還要去指揮中心匯報。”
大車：“不，不，我就在設計中心忍一晚上吧，我回去也睡不著，在這里還踏實點，我找個沙發就行了。”
海青坐到設計中心的椅子上，摘下頭盔，肩上的數據線連接到電腦上，他從抽屜中拿出吉娜斯磁帶插上，黃色和綠色的光開始閃爍，數字圖形開始傳輸。
海青晃了晃肩膀和脖子，骨頭發出嘎巴，嘎巴的聲音。腦子好像木頭一樣什么都想不起來了。
海青剛要起身，大車已經把一杯濃濃的咖啡放到了海青的辦公桌上。
海青：“不好意思，大車，怎么能讓你端咖啡呢？”
大車：“助理工程師都回去休息了，我閑著也是閑著，干點事心里不亂。”
熱咖啡一下肚子，好像白天飄出去的靈魂又回到了身體里。
海青在電腦里設定好坐標網，調入鹽礦400米深的地形圖，開始在上面布置方案。
球型，直徑60米，鋼筋混凝土網架護坡支撐，內襯鋼筋網架，高標號噴射式快凝混凝土。海青在電腦前噼里啪啦的打著鍵盤，屏幕上的球體設計慢慢開始成型。
延飛趴在設計中心的地板上，脫光了上身做著俯臥撐，他自己嘴里數著數：“112，113，115......”
大維在電腦前，查詢著國際球體設計的數據庫，核對著資料數據。
“延飛，該你了。”海青在電腦上敲了個回車鍵，方案圖傳給延飛。
延飛坐到電腦前，飛快的把數據填進計算中心，所有的結構應力在銀幕上顯現出來。
模擬空間鋼筋網架開始形成。
數據傳到大維電腦里。
大維輸入星際飛船的數字模型。
屏幕上出現嘟、嘟、嘟、嘟的報警聲音。
大車和海青嚇得一機靈，又有什么情況發生？
大維：“空間太小，要不就是縮小飛船模型，要不就是擴大空間球體。”
大車：“縮小星際飛船模型，那就會牽扯到更多的部門，那些都是大爺，惹不起。還是我們自己干吧。海青，最大直徑可以做到多少？”
海青在草圖紙上畫了個模型：“直徑可以做到99.9米。”
大維輸入數據，電腦上出現通過字樣。
大車:“沒問題，就按照99.9米開始設計。”
大維：“這次《鹽礦7號實驗室》這個蛋糕可要做成一個圓球了。
延飛：“直徑100米。”
“世界上最快的短跑選手卡爾·劉易斯1991年8月25日在日本東京奧運會上跑出了9.86秒的成績。也就是說，即使你是世界第一，我們這個球，你也要跑10秒鐘，才能從一頭到另一頭。”