劉暢母親希望他少些銅臭味，從小將他寄養在上京的外祖父家里，所以才結識到虞晟睿。不過事與愿違，劉暢沒學到外祖父身上的書卷氣，倒是學了一身上京子弟的奢靡。
相比起來，徐騫就活得沒那么瀟灑了，他的母親是徐府侍女出身，地位低下，當時他爹徐忠已在吏部擔任要職，在朝中如魚得水，無暇關照他們母子。
徐騫在冷眼以及屈辱中長大，外人只當他是富貴人家的公子，但在徐府里，連下人都不把他們母子放在眼里。
這三人自幼時相交，如手足至親。后來，徐騫母親病逝，他獨自外出闖蕩，劉暢也在之后返回青州，那時他們才十三、四歲的年紀。等再見面已是多年以后。徐騫招攬到一匹效忠自己的能人，創立凌寒閣，劉暢不出所料的成為又一個大財主。
虞晟睿一心扶持七皇子后，他們二話不說跟隨其左右，只為年少時的惺惺相惜。
劉暢見話講到這份上，索性攤開了，說：
“殿下，還有件事您絕對想不到。就在上個月，凌寒閣的兄弟們意外發現一處已經在開采的鐵礦山，打眼一瞧就知守衛森嚴，不同于一般的私礦。兄弟們暗地里詳查，主事之人身份隱藏得很好，只是在運輸環節露了馬腳，二位可知順藤摸瓜查到了誰？”
兩人面面相覷，但想也知道背后的人不簡單。
“是慶王。”
虞竑燁萬分驚詫，原來二皇兄已把手伸得那么遠。鐵礦……
“七殿下也不信，開采鐵礦只是為了鑄幾口鐵鍋吧。”劉暢說。
徐騫慢悠悠晃著扇子：“我手下的人瞧得仔細，鐵礦被運到隴州邊境的無人村，有專人鍛煉成鐵，再加工打磨。從那些鑄壞的廢棄鐵器來看，都是些鎧甲和兵器。
幾位爭儲的皇子中，以二殿下勢力最盛，如果他在儲備軍用物資，那意圖就很值得推敲。”
虞竑燁踱步來到窗前，街上人群熙熙攘攘，忙碌中透著一種怡然自得。
他與二皇兄并無沖突，因為他們沒什么利益上的糾葛，但絕談不上親近。二皇兄近幾年越來越爭強，有時連父皇都忍不了訓斥他，可父皇依舊很看重他，并委以重任。
徐騫說：“殿下，在下是覺著，我們正好可以借著開采金銀礦，順便從各個環節摸清那座鐵礦的運作，否則，貿然調查一定會打草驚蛇。”
“孝賢說得對。”劉暢說不出大道理，只能符合。
虞竑燁環顧幾人：“你們的意思是，二皇兄在暗地里招兵買馬，意圖謀反？”
徐騫坦然自若地說：“從目前得到的信息來看，這很有可能。只要我們掌握了證據，就有扳倒慶王的可能。”
慶王野心大，世人皆知，但虞竑燁從沒想過他會謀反，或許還是自己太淺薄了。
虞晟睿見七皇子沉默不語，于是說：“孝賢，元兄，茲事體大，我與七殿下尚需好好斟酌，不日給你們消息。”