李國棟在南京又待了一段時間，趙峰帶著商隊從浙江回來，他們才會繼續南下，因為在通州分手的時候，戰馬都交給商隊的船只運走了。
“大哥，那個陳公子又來了，他帶來了一批糧食呢，說是桐城產的，平價賣給我們。”這一天，李國棟在府內書房看書的時候，何興進來稟報。
“陳臥子真乃我知己也！”李國棟感嘆道。他在江南購買糧食，這里的奸商知道北方遭了災，無不漫天開價，那天同陳子龍喝酒的時候，只是隨便提了一下，居然都放在心上。這不，他就憑借自己的關系，給李國棟弄來一批糧食。
李國棟連忙放下書，走出院子，親自走到大門口迎接。
見到陳子龍，李國棟大步走上前，向他深深一揖：“多謝陳公子相助！我代表北方遭災的百姓感謝公子！”
“不必謝陳某，李公子若是要謝，當謝桐城方家和張家，我也只是動動嘴皮子，方家深明大義，愿意平價出售糧食。”陳子龍連忙回禮道。
桐城士紳賣給李國棟的糧食是以每石八分銀子的價格賣的，這個價格絕對是優惠價了。從陳子龍嘴里得知，這是方以智的功勞。當年糧食在江南的價格是一石糧食一兩銀子，而運到北方，一石糧食可以賣到二兩至三兩銀子。己巳之變的時候，京城糧價甚至漲到五兩銀子一石，都不愁沒人買。
“密之先生與吾素不相識，為何愿意如此相助？”李國棟問道。
陳子龍回道：“密之兄敬佩李公子，望能同公子共同探討醫藥格物。聽說公子急需糧食，故出手相助。”
“那就請臥子先生替我謝過密之先生了！”
陳子龍送來一批糧食之后，在李國棟這又飲酒至深夜方才回客棧。幾日后，陳子龍回了松江老家。
趙峰的商隊終于回來了，從杭州帶回一批絲綢、茶葉和陶瓷，滿載而歸。李國棟他們交給趙峰暫時保管的戰馬也一并帶回。
“兄弟你可終于回來了啊！我這里購入了一批糧食，你的商隊把糧食運回北方，還有一部分糧食順路帶給王掌柜。”李國棟交代趙峰事情之后，便帶著韓大山、何興和五十名夜不收，踏上旅途，前往杭州。
從南京到杭州，騎馬走陸路是最近的道路，李國棟帶著兄弟們，從南京出發，沿途湖光山色，風景宜人。江南的繁榮富裕，令人根本就看不出明帝國已經危在旦夕。
見此情形，李國棟心中感嘆：若是崇禎能夠南渡，放棄已經糜爛的北方，讓闖賊和建奴自己去死磕，或許大明還能像南宋那樣茍活百年吧。