“都是破鞋了。”躺在簡單的擔架床上，受了傷的渠慶撕著手里的饅頭，看著遠遠近近正在發送事物的那些女人，低聲說了一句。然后又道，“能活下去再說吧。”
毛一山搖了搖頭：“反正……也不是她們想的。渠大哥，她這兩天都給我送吃的，跟我說，要我活下來，多殺敵。渠大哥，我看她……說話的時候腦子都有點不太正常了，你說，這一仗打完，她們里面很多人，是不是活不下去了啊……”
他望著怨軍那邊的營地火光：“怎么忽然來這么一幫人呢……”他問得很輕，這幾天里，他認識了好幾個兄弟，那些兄弟，又在他的身邊死去了。
渠慶沒有回答他。
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回到皇宮，已是萬家燈火的時候。
周喆走上皇宮內城的城墻往外看，冷風正在吹過來，杜成喜跟在后方，試圖勸說他下去，但周喆揮了揮手。
在城墻邊、包括這一次出宮路上的所見，此時仍在他腦海里盤旋，夾雜著慷慨激昂的旋律，久久不能平息。
他因此并不感到冷。
“杜成喜啊。”過得許久許久，他才在冷風中開口，“朕，有此等臣子、軍民，只需勵精圖治，何愁國事不靖哪。朕以前……錯得厲害啊……”
“陛下……”皇帝自省，杜成喜便沒法接下去了。
好在周喆也并不需要他接。
“朕以前覺得，臣子之中，只知勾心斗角，爭權奪利，民心，亦是庸庸碌碌，無法振作。但今日一見，朕才知曉，天命仍在我處。這數百年的天恩教化，并非徒勞無功啊。只是以前是振作之法用錯了而已。朕需常出宮，看看這百姓黎民，看看這天下之事，始終身在宮中，終究是做不了大事的。”
他腦海中，始終還盤旋著師師撫箏的身影，停頓了片刻，忍不住脫口說道：“那位師師姑娘……”
杜成喜往前一步：“那位師師姑娘，陛下可是有意……”
周喆擺了擺手：“那位師師姑娘，以往我兩次出宮，都未曾得見，今日一見，才知巾幗不讓須眉，可惜啊，我去得晚了，她有相戀之人，朕又豈是棒打鴛鴦之輩。她今日能為守城將士放歌撫琴，他日朕若能與她成為朋友，也是一樁幸事。她的那位戀人，乃是那位……大才子寧立恒。不簡單哪，他乃右相府幕僚，輔助秦嗣源，相當得力，早先曾破梁山匪人，后主持賑災，此次城外堅壁清野，亦是他從中主事，而今，他在夏村……”
“此等人才啊……”周喆嘆了口氣，“就算異日……右相之位不再是秦嗣源，朕也是不會放他寒心離開的，若有機會，朕要給他重用啊。”
“朕并非小心眼之人，都是小事，杜成喜。”周喆頓了頓，“而今最重要的，時機一到，朕要議和。”
“陛下的意思是……”
“朕不能讓此等臣民，死得再多了。宗望久攻我汴梁不下，本身必然已損失巨大，而今，郭藥師的部隊被牽制在夏村，一旦戰事有結果，宗望必有和議之心。朕久不過問戰事，到時候，也該出面了。事已至此，難以再計較一時得失，面子，也放下吧，早些完了，朕也好早些做事！這家國天下，不能再這樣下去了，非得痛定思痛，勵精圖治不可，朕在這里丟掉的，遲早是要拿回來的！”