不過顯而易見的是，它不是站在人類這一邊。
落沙鎮與落雷堡之間有兩座小鎮與一座村落。奇怪的是村落里仍有許多當地居民，途徑時當地人警惕的望著馬車，似乎很排斥外來者。
離開村落不久，陸離他們遇到商隊，從商隊那里得知村落的狀況。
現在住在村落里的不是當地居民——災難發生后不久當地居民就遷徙去了落雷堡，現在占據那里的是一群不愿在城鎮里生活的“怪胎”。
他們堅信人越多越可能遭到怪異襲擊，城鎮都是危險的。所以他們嚴苛控制人數，很少與外界往來。
像這種村鎮有許多，起碼艾敏說她在家時就聽過一些。
另外兩座途徑的小鎮并不排外，不過那里沒有安娜留下的線索。
下午三點，地平線盡頭的荒蕪丘陵中浮現落雷堡的輪廓。
落雷堡的名字源于天氣——它是荒蕪之地除風暴角外雷暴最頻繁的城鎮。據說每年都會出現上百起房屋或民眾被雷電劈中的新聞。
他們到來時，落雷堡西邊的海岸線聚集許多當地人，他們正趁著潮水褪去的間隙搜尋擱淺的食物。魚、貝殼、海螺，一切能吃的東西。
馬車緩緩駛進落雷堡。
“我們該去哪找安娜小姐？”艾敏打量著冷清街道詢問。
也許因為寂靜之時剛剛離去，街道上的行人很少。
“城主府。”
驅魔人身份特殊。
他們通常并不擁有實際職務，但大多數貴族高官都愿意與驅魔人保持一定的友善關系。
落雷堡的城主也不例外。
得知陸離來自主眷大陸，這位城主接見了他并詢問來訪目的。
“怪異事件嗎……”
華麗寶石石椅上，角斗士般健壯，穿著燕尾服的城主用粗大指節輕輕敲擊書桌。
“恕我直言，堡里到處都是它們。”
落雷堡擁有一支十幾位驅魔人和除魔人組成的小組，但對于十幾萬人口的城市來說等于杯水車薪。
陸離又更細致形容發生在山貓鎮和落葉鎮的事件后，城主揮手喚來助理讓他去查。
十幾分鐘后助手回來，結果同樣糟糕，只昨天一天落雷堡里就有一百多人消失。
“我的城市正在老死，遠方而來的除魔人，你愿意留下幫助我們嗎？”城主向陸離發出邀請。
落雷堡正面臨另一種可怕危機：一種奇怪瘟疫在落雷堡蔓延多時。詭異的是只有落雷堡本地人會感染這種可怕瘟疫。
這也是陸離到來時街上冷清的原因。
“我有其他事要做。”陸離搖頭拒絕。
艾敏饒有興趣的樣子詢問瘟疫。
陸離的拒絕讓城主感到失望。盡管艾敏想要幫助，但她只是個見習驅魔人。失去交談興趣的城主擺手，讓助理帶陸離去驅魔人協會，在那里他能得到他想要的答案。
走出充滿壓迫感的城主府，路上陸離向助理詢問瘟疫細節。
“那真是……太奇怪了。”助理用奇怪一詞來形容瘟疫，而不是死亡和恐怖。